LE NATURALISTE 



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qui[ne prenait naissance que vers le milieu de la journée 

 n'aurait pas dù être exploitée par les abeilles. 



Si on place dans le voisinage des ruches des matières 

 sucrées, elles ne sont, d'après M. Bonnier, consommées 

 que le lendemain, parce que, le jour du dépôt, chaque 

 abeille a déjà sa tâche assurée; le lendemain matin seu- 

 lement les exploratrices les voient et les signalent aux 

 autres. En réalité, il n'en est pas tout à fait ainsi et les 

 résultats sont très variables. En 1905, la saison a été 

 très défavorable; dès que je mettais à quelque distance 

 des ruches des débris de rayons renfermant du miel, 

 ils étaient presque instantanément couverts d'abeilles; 

 le soir même ils étaient nettoyés. Cette année où la 

 miellée est plus abondante, il m'est arrivé de voir du 

 miel entièrement dédaigné. En tout cas, les abeilles se 

 rassemblaient en moins grand nombre sur les assiettes 

 le renfermant. Il n'y avait pas plus d'abeilles le second 

 jour que le jour même du dépôt. Le 28 juin, au cours 

 d'une longue période de sécheresse, je place, vers midi, 

 à une vingtaine de mètres du rucher, un cérificateur 

 solaire renfermant des débris de cire; une heure après, 

 il est couvert d'abeilles qui cherchent à y pénétrer. Le 

 18 septembre, après plusieurs jours de pluie, le temps 

 s'est remis au beau. A 9 heures du matin, je place dans 

 un des réservoirs d'eau situés au milieu des ruches un 

 bouquet de bruyères. La température est de 12°; il y a 

 très peu d'abeilles dehors. A 10 heures, le soleil paraît; 

 les abeilles sortent en masse. Un certain nombre va 

 recueillir de Feau dans le bassin; aucune ne touche aux 

 bruyères. Ceci semble confirmer les idées de M. Bonnier. 

 Mais il n'en est rien : les jours suivants, alors que le 

 bouquet a dù être découvert par les exploratrices, l'abs- 

 tention continue. Les abeilles sont très nombreuses sur 

 le champ de bruyères situé à 2 kilomètres du rucher. 

 Pour une raison qui m'échappe, elles refusent le bouquet 

 que j'ai cueilli dans ce champ. 



Enfin, ce qui vient encore contredire la théorie des 

 exploratrices et de la division stricte du travail, c'est 

 qu'on voit souvent des abeilles qui portent des culottes 

 de pollen et qui butinent sur des fleurs à nectar. Elles 

 ont d'abord récolté du pollen ; rencontrant des plantes 

 nectarifères, elles en profitent pour rapporter double 

 récolte. Ce fait, loin d'être une exception, s'observe 

 journellement. Là encore, il n'y a pas cette fixité dans 

 les travaux exécutés, qu'admet M. Bonnier. En résumé, 

 ces observations prouvent que l'intelligence, qui permet 

 de varier les actes suivant les circonstances, joue dans 

 les travaux de l'abeille un rôle au moins aussi grand que 

 l'instinct machinal. 



Quant aux abeilles dites exploratrices, elles n'ont pas 

 d'existence réelle. Toutes les abeilles sont à l'occasion 

 exploratrices : les premières réveillées vont ie matin à la 

 découverte des dépôts alimentaires du voisinage et 

 entraînent à leur suite un plus ou moins grand nombre 

 d'abeilles vers chacun d'eux. Mais au cours de la journée 

 les rôles s'intervertissent suivant les circonstances : 

 telle qui récoltait du pollen se met à pomper du nectar 

 ou à recueillir de l'eau. En tout cas, il n'y a pas de distri- 

 bution des travaux par ces sortes de chefs de chantiers 

 que représenteraient les exploratrices. Le fonctionna- 

 risme répugne aux abeilles. 



D r L. Laloy. 



LA DISTRIBUTION GÉOGRAPHIQUE 



DES 



AN IM AUX 



Vivants et Fossiles (1) 



Mollusques. — Tous les animaux d'eau douce que nous 

 avons passés en revue jusqu'ici ont des téguments mous 

 ou sont de trop petite taille pour avoir laissé des traces 

 de leur existence à l'état fossile ; il n'en sera plus de 

 même des Mollusques dont la coquille se conserve par- 

 faitement, et par conséquent nous pourrons essayer 

 d'établir les lois qui ont présidé à leur évolution phylo- 

 génétique. 



Les Gastropodes sont marins, fluviatiles (et lacustres), 

 ou terrestres ; d'autres préfèrent les eaux saumàtres, et, 

 dans presque tous les grands groupes, on trouve des 

 types très voisins (appartenant à la même famille), qui 

 ont des représentants à la fois dans la mer et dans les 

 eaux douces. Ainsi, dans l'ordre des Prosobranches qui 

 est si ancien (Pleurotomavia datant de la période pri- 

 maire), la famille des Neritidœ, à côté de Nerita qui est 

 marin, nous présente Smaragdia qui habite les eaux sau- 

 màtres, Neritina, Theodoxia et Septaria qui sont fluvia- 

 tiles ; Neritina fluviatilis se trouve dans les rivières de 

 France. Dans la famille voisine des Hydrocenidse, le 

 genre type (Hydrocena) est des plages d'eau saumàtre, 

 tandis que 'Georissa se trouve, dans l'Inde, à 4.000 pieds 

 d'altitude. Enfin les familles des Helicinidse et des Pro- 

 serpinidse sont pulmonées et terrestres. Les Paludinidse 

 (Paludina communis) sont lacustres et les Cyclophorridse 

 (renfermant Pomatias) terrestres. Les Ampullaniidœ, qui 

 possèdent à la fois une branchie et une cavité pulmo- 

 naire, et qui sont les plus grands mollusques d'eau 

 douce, sont propres aux régions intertropicales du 

 globe. Parmi les Littorinidse marines, on peut signaler 

 le Cremnoconchus syhadrensis qui habite la chaîne des 

 Ghates dans l'Inde. Les Cyclomastidse sont terrestres, 

 mais vivent dans les lieux humides. Les Hydrobiidœ 

 habitent les eaux douces ou saumàtres, mais elles en 

 sortent souvent pour se promener à l'air libre sur les 

 plantes de la rive. Cette famille est cosmopolite. Valoata 

 piscinalis est également d'eau douce. Les Melaniidœ et 

 quelques familles voisines sont dans le même cas. La 

 famille des Nassidse, enfin, a quelques espèces d'eau 

 douce (Canidia Jullieni). On voit, par ces exemples, com- 

 bien ce type si ancien des Prosobranches présente de 

 plasticité pour se plier à toutes les conditions d'exis- 

 tence, et remonter, en quelque sorte, des grandes pro- 

 fondeurs de l'océan jusque sur les montagnes les plus 

 abruptes. Les genres d'eau douce appartenant aux 

 familles des Hydrobiidœ, Paludinidœ, Melaniidœ, Neritidœ 

 sont cosmopolites, et ces deux dernières familles sont 

 représentées jusque dans les archipels de la Polynésie. 



Au point de vue phylogénétique, on sait que les Pro- 

 sobranches sont les plus anciens des Gastropodes, et 

 que plusieurs types encore vivants datent du Cambiien 

 (Pleurotomaria), ou du Silurien (Natica). Les Pulmonés 

 plus ou moins terrestres {Pupa, Zonites), ayant apparu 



(1) Voir le n° 458 du Naturaliste et suivants 



