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LE NATURALISTE 



dès le carbonifère, il est permis dé supposer que les 

 types d'eau douce, qui doivent théoriquement former la 

 transition entre les types marins et les types terrestres, 

 datent aussi de cette époque. Cependant c'est seulement 

 dans l'Oolithe (Jurassique moyen), que les dépôts d'eau 

 douce se montrent nettement et que l'on peut constater 

 avec certitude l'existence des genres Neritina, Paludina, 

 Ht/drobia, Melania, qui continueront à se développer jus- 

 qu'à nos jours et dont l'ancienneté est le principal fac- 

 teur de leur cosmopolitisme actuel. Dans le Crétacé 

 supérieur le système des eaux douces se développe en- 

 core davantage, mais la faune garde, en Europe, un 

 faciès tropical : c'est ainsi qu'on y trouve le genre Cy- 

 clostoma dont les représentants actuels habitent la zone 

 torride. Les Ampullaria, si difficiles à distinguer de cer- 

 taines Naticidse, ont été marines à l'époque du Lias ; elles 

 deviennent lacustres à partir du Crétacé supérieur. Les 

 alternances lacustres et tertiaires, qui se sont produites 

 dans beaucoup de bassins tertiaires de l'Europe centrale, 

 ont dû favoriser l'évolution des types d'eau douce, mais 

 en même temps elles ont fixé, en quelque sorte, ces 

 formes dont beaucoup n'ont plus varié jusqu'à l'époque 

 actuelle : c'est là une des particularités caractéristiques 

 de la faune des eaux douces. Un fait remarquable dans 

 ce groupe est la rareté des espèces cosmopolites, aussi 

 bien à l'époque paléozoïque que de nos jours; de même 

 très peu d'espèces ont eu une grande longévité géolo- 

 gique, faits d'autant plus remarquables que les genres, 

 au contraire, présentent à la fois une grande fixité et 

 une dispersion géographique très étendue. 



Les Pulmonés, qui constituent pour les modernes un 

 ordre à part des Prosobranches, sont en grande majorité 

 terrestres (Escargot), mais renferment aussi des familles 

 d'eau douce (Limnœidœ, Chilinidse). C'est à la première 

 de ces deux familles qu'appartient le genre Planorbis qui 

 joue un rôle important à l'époque tertiaire (Pl. multi- 

 formis), notamment dans le calcaire d'eau douce (miocène 

 supérieure) de Steinheim, qui en est presque entièrement 

 pétri. De même Limnœus longiscatus abonde dans le 

 calcaire de Saint-Ouen, près Paris. Les genres Limnœus, 

 Planorbis et Ancylus vivent encore dans les eaux douces 

 de notre pays. 



Le Opisthobranches et les Scaphopodes sont exclusive- 

 ment marins. 



Les Lamellibranches (Mollusques bivalves, Acéphales 

 ou Pélécypodes) sont tous marins ou d'eau douce. Dans 

 l'ordre des Toxodontes, le genre marin Arca est 

 représenté dans les eaux du Gange par Scaphula. Dans 

 celui des Anisomyaria (qui renferme les avicules et les 

 moules marines), il faut citer Byssanodônta et surtout 

 Dreissensia polymorpha qui sont fluviatiles. Nous avons 

 déjà parlé de cette dernière espèce, sorte de moule d'eau 

 douce, qui venant de l'Orient aurait envahi peu à peu, 

 depuis un siècle, toutes les eaux douces de l'Europe. 

 Auparavant, elle n'était connue que dans le sud de la 

 Russie (Caspienne). En 1825, on la signale en masses 

 innombrables clans le golfe de Courlande (eau saumâtre), 

 dans les cours d'eau qui s'y jettent, jusque dans les lacs 

 des environs de Postdam, et dans la Sprée, à Berlin. Son 

 apparition dans le Danube date de la même époque (1824). 

 En 1826, elle se montra à l'embouchure du Rhin et dans 

 les docks de Londres : aujourd'hui elle remonte jusqu'en 

 Ecosse. 



De la Hollande elle a pénétré dans la France septen- 

 trionale et de là jusqu'à Paris où, comme nous l'avons 



vu, elle obstrue de temps en temps les conduites d'eau 

 d'alimentation. Elle a passé également dans la Loire, et 

 sans doute elle s'étend plus loin encore. 



Cette curieuse migration ne semble pas avoir été 

 volontaire : on suppose que le mollusque, s'attachant par 

 son byssus à la carène des navires, a été transporté de 

 canal en canal, et même à travers la mer du Nord et la 

 Manche, jusqu'en Angleterre, à moins que l'on n'admette 

 son transport au milieu des bois de construction 

 formant la charge de quelques-uns de ces navires (1). 

 Dans l'un comme dans l'autre cas, il est certain que 

 l'espèce présente une grande force de résistance et 

 une facilité remarquable à pulluler dans les milieux les 

 plus variés. 



Les huîtres (Ostreidse) sont exclusivement marines, 

 mais il n'en est pas de même des représentants de 

 l'ordre des Evlamellibranches, qui renferme une impor- 

 tante famille dont tous les types sont propres aux eaux 

 douces (Unionidse). 



Les Unionidse (ou Nayadées des anciens naturalistes), 

 connues sous le nom vulgaire de « mulettes », habitent 

 les eaux douces de l'Eurasie et de l'Amérique surtout 

 septentrionale, où elles comptent de nombreuses espèces 

 (Unio, Anodonta, Margaritana, etc.). Les JEtheriiclce, dont 

 la coquille lamelleuse rappelle celle des huîtres, se 

 trouvent dans les fleuves de la zone équatoriale (2). Les 

 Cycladidse, enfin, sont de très petits bivalves qui habitent 

 les rivières et les-étangs, s'attachant aux plantes aqua- 

 tiques (Cyclas, Pi-sidium). — Les Céphalopodes sont 

 exclusivement marins. 



Au point de vue paléontologique, les Lamellibranches 

 sont moins précoces que les Gastropodes : ils «ont 

 encore peu nombreux dans le Silurien, et les types d'eau 

 douce ne se montrent guère avant l'époque tertiaire. 

 Les Anthracosia du terrain houiller sont problématiques ; 

 quelques rares Unionines et Cyrenes sont plus certaine- 

 ment lacustres ou fluviatiles dans le trias, le jurassique ei 

 le crétacé. Mais dans le tertiaire, les genres Unio, Ano- 

 donta, Sphœrium, encore vivants, prennent déjà un grand 

 développement. Quant à leur phylogénie, on admet que 

 ces types d'eau douce se rattachent aux Carditidœ par 

 les Cardiniidse (Anthracosia) d'eau saumâtre, qui datent 

 du Silurien de l'époque houillère ou du trias, et que les 

 anciens auteurs ont décrits sous les noms à' Unio et 

 à' Anodonta, tant la forme de leur coquille rappelle celle 

 des Nayadées modernes. Celles-ci seraient donc d'ori- 

 gine très ancienne, et c'est ce qui explique le cosmopoli- 

 tisme du genre Unio et des genres voisins. 



Arthropodes d'eau douce. — Ce que nous avons dit des 

 mollusques peut s'appliquer également aux Crustacés. 

 Presque tous les groupes de quelque importance ont à la 

 fois des représentants marins d'eau douce et même ter- 

 restres, ce qui montre la facilité d'accommodation que ces 

 animaux présentent à des milieux différents. Nous avons 

 indiqué déjà l'influence que le séjour dans les eaux- 

 douces exerce sur les métamorphoses que beaucoup de 

 ces animaux présentent : les stades larvaires sont ahré- 



(1) Dans son Histoire naturelle du Jura, III, p. 557 (1863), 

 le Frère Ogérien rapporte qu'il a introduit l'espèce à Lons-le- 

 Saunier en l'apportant vivante de Paris et la jetant dans la 

 Vallière où elle s'est naturalisée. C'est là une opération dont 

 l'utilité peut être contestée, en raison des mœurs de ce mollusque, 

 qui obstrue si facilement les conduites d'eau. 



(2) UJElheria tubifera, du Congo et de l'Oubangui, est édule 

 et mangée, comme nos huîtres, par les nègres et les blancs. 



