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LE NATURALISTE 



eaux douces. Ils se sont éteints dans le Dyas, et leurs 

 plus proches parents actuels, les Limules, sont marins. 



Les Décapodes macroures ont des représentants dès le 

 Dévonien (Palseopalsemon), et les genres Crangopsis et 

 Anthrapalsemon des formations houillères peuvent être 

 considérés comme de véritables « Salicoques ». Les 

 Astacidœ (Ecrevisses) ont leurs premiers représentants 

 dans Eryma et Pseudastacus qui sont du Lias et du Juras- 

 sique. Les types d'eau douce (Astacus, Cambarus) datent 

 du Tertiaire sur les deux continents, et leur distribution 

 géographique est déjà celle de l'époque actuelle. Les 

 Brachyures d'eau douce (Telphusa speciosa) se montrent 

 également dans le Miocène (calcaire d'eau douce 

 d'Œningen). 



Arachnides, Acariens. — En raison de leurs mœurs 

 spéciales, les véritables Araignées ne semblent guère 

 faites pour la vie aquatique. Cependant on peut citer 

 YArgyroneta aquatica qui file dans l'eau douce une toile 

 imperméable, en forme de cloche à plongeur et remplie 

 d'air. Par contre les Acariens ont toute une famille 

 (Hydrachnidœ) dont les représentants vivent dans les 

 rivières et les lacs, et dont quelques-uns même (Ponta- 

 rachne) sont marins. Les Halacaridse, au contraire, pres- 

 que exclusivement marins, ont des représentants qui 

 s'avancent dans l'eau saumâtre (Halaarus spinifer ou 

 Basteri du canal de Caen à la mer) et même dans les 

 marais de la Thuringe (Trouessartella violacea). 



Les Myriapodes n'ont pas d'espèces aquatiques à 

 l'époque actuelle, mais à l'époque Carbonifère il existait 

 de grandes espèces (Acanlherpestes major), pourvues non 

 seulement de stigmates, mais aussi de branchies, et qui 

 très probablement étaient amphibies, vivant dans les 

 marais d'eau douce de l'Amérique du Nord, où elles ont 

 laissé leurs débris dans les dépôts houillers de l'Illinois. 



Insectes. — De nombreux types, appartenant à plu- 

 sieurs des ordres de cette grande classé, habitent les 

 eaux douces [Dytiscus, Gyrinus, Hydrophilus, Donacia, 

 Nepa, Naucoris, Ranatra, Corisa, Notonecta, etc., et même 

 dans les groupes où l'on s'attendrait le moins à en ren- 

 contrer (Hyménoptères, Lépidoptères), on peut signaler 

 quelques types aberrants qui vivent dans l'eau, non seu- 

 lement à l'état de larve, mais aussi sous leur forme 

 d'adulte, nageant en quelque sorte avec leurs ailes. Mais 

 les formes qui passent dans l'eau la première partie de 

 leur existence sont beaucoup plus nombreuses, surtout 

 dans les deux ordres des Orthoptères (Pseudo-lSévrop- 

 téres) et des Diptères. Il suffit de citer les Libellules, les 

 Ephémères, les Cousins, etc. Les larves de certains 

 Diptères vivent même dans l'eau salée. 



Le groupe des Ephemeridœ présente un intérêt parti- 

 culier en raison de ce fait que la larve aquatique pré- 

 sente des trachées branchiales disposées des deux côtés 

 du corps comme de petites ailes. En outre, la Nymphe 

 qui reste active présente déjà des ailes parfaitement 

 développées, dont elle se dépouille cependant avec sa 

 peau de nymphe pour prendre enfin son essor sous forme 

 d'Insecte parfait. Un genre voisin (Prosopistoma) est en- 

 core plus curieux : la larve du P. punctiformis a été con- 

 sidérée longtemps comme un petit Crustacé; c'est le 

 « Binocle à queue en plumet » de Geoffroy, qu'il décrit 

 dans ses Insectes des environs de Paris. Cette larve res- 

 semble en effet, au premier abord, par sa. forme renflée, 

 aux petits Crustacés tels que les Apus et les Argulus, et sa 

 Nymphe active est pourvue de véritables ailes très déve- 

 loppées. Un autre Pseudo-Névroptère de la famille des 



Perlidx, le Pteronarcys regalis du Canada, conserve, à 

 l'âge adulte, des branchies, concurremment avec des 

 stigmates ; il est par conséquent véritablement am- 

 phibie. Grâce à cette structure, il peut à volonté vivre 

 dans l'eau, sous la pluie des cascades, ou voltiger dans 

 l'air (Newport). La ressemblance que ces lames bran- 

 chiales des Ephémères et des Perlides présentent avec 

 les ailes à nervures de la plupart des Insectes, a fait sup- 

 poser que ces ailes ne sont que des branchies transfor- 

 mées, de telle sorte que les Hexapodes se seraient déve- 

 loppées dans les eaux douces. Leurs ailes ont pu être 

 des rames avant de leur permettre de s'élever dans l'air. 



La paléontologie apporte son appoint à cette opinion. 

 On sait que l'on a dû créer pour les plus anciens In- 

 sectes un ordre synthétique, celui des Palœcodictyoptera, 

 qui renferme des types primitifs ressemblant aux Né- 

 vroptères, aux Orthoptères ou aux Hémiptères, mais que 

 leurs caractères ne permettent pas de ranger dans ces 

 groupes modernes. Or, il est bien probable que ces 

 Paléodictyoptères avaient des larves aquatiques plus ou 

 moins semblables à des larves d'Ephémères et des 

 nymphes actives ne différant guère de l'adulte que par 

 la faculté que celui-ci possédait de voler. Tel fut, sans 

 doute, le gigantesque Titanophasma Fayoli, du Carboni- 

 fère de Commentry, dans l'Allier, dont le corps avait 

 30 centimètres de long, les ailes 50 centimètres d'enver- 

 gure, et qui ressemblait à une énorme Libellule. Les 

 Mantes et les Phasmes de la faune actuelle seraient les 

 descendants bien dégénérés du type d'organisation que 

 représentaient, à l'époque primaire, ces magnifiques 

 Insectes. 



Les Libellules actuelles, dont les larves sont aqua- 

 tiques, peuvent être considérées, même sous leur forme 

 d'adultes, comme des animaux d'eau douce. Ces brillants 

 Insectes, que leurs mœurs font comparer aux Hirondelles, 

 malgré les migrations signalées chez quelques espèces, 

 ne s'éloignent guère, de plus de quelques centaines de 

 mètres, des cours d'eau où ils ont passé leur enfance et 

 où ils doivent déposer leurs œufs. Aussi, malgré la rapi- 

 dité et la puissance de leur vol, chaque espèce est-elle 

 cantonnée dans une étroite région zoologique. 



(A suivre.) D r Trouessart, 



Professeur au Muséum. 



L'Âgrotis Constants mïh. 



. C'est dans l'Ardèche que Millière a découvert cette 

 belle Agrotis. La faune de Celles-les-Bains, localité 

 devenue classique pour la foule de beaux et rares lépi- 

 doptères qu'elle offre aux chasseurs, a paru à Millière, 

 .qui s'y connaissait, puisqu'il a habité Cannes de longues 

 années, comme une prolongation de la faune du Littoral 

 et de la Provence, « de l'extrême-midi de la France ». On 

 peut s'en convaincre par la liste des espèces qu'il énu- 

 mère dans son Iconographie, t. I er , p. 167. 



L 1 Agrotis Constanti en est encore une preuve nouvelle. 

 Elle n'est pas spéciale à l'Ardèche. Cette grosse espèce 

 a un habitat plus étendu que la lisière du Languedoc sur 

 la rive droite du Rhône. Toute la Provence, haute et 

 basse, la revendique également. 



En 1901, à Digne, notamment, j'ai capturé sa chenille 

 et j'ai obtenu une petite série de papillons 0*0* et 9 9 • 



Millière n'a connu que le cf de sa Constanti et par con- 



