LE NATURALISTE 



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Fig. 3. — Rognon d'opale, subordonné aux marnes feuilletées 

 de Diélor, vu en lame mince au grossissement de 180 dia- 

 mètres. 



nies siliceuses de la dolomie contenue dans la marne; 

 mais d'autres sont au contraire nettement actifs, se 

 colorent vivement entre les nichols croisés et s'éteignent 

 suivant les diagonales des faces. On y voit en outre quel- 

 ques grands cristaux à sections triangulaires dont la 

 nature n'a pu être déterminée. 



D'ailleurs, indépendamment du phénomène qui a con- 

 centré les opales, dans leur substance, les argiles sili- 

 cifères blanches dolomitifères paraissent avoir subi une 

 imprégnation générale de nature siliceuse. En outre, 

 l'analyse y décèle souvent de 2 à 3 centièmes de phos- 

 phate de chaux, et spécialement dans les échantillons 

 provenant de Nianning. 



Cette circonstance est liée sans doute à l'abondance 

 du phosphate de chaux, dans la formation subordonnée 

 à la roche blanche, et qui, dans le puits de Diélor, cons- 

 titue, comme on l'a dit, trois couches de 12 mètres de 

 1 m. 40 et de 3 m. 50 d'épaisseur. 



Les roches qui constituent cette formation subordon- 

 née sont assez singulières et ne paraissent coïncider 

 exactement avec aucun des types de phosphates de 

 chaux, dès maintenant si nombreux cependant, que j'ai 

 eu l'occasion d'examiner. Elles présentent, suivant les 

 points, un faciès quelque peu variable. En général, elles 

 offrent un grain assez grossier et çà et là pisolithique, 

 avec une texture un peu feuilletée, et comme nous l'avons 

 dit, on y remarque tout de suite une abondance de dents 

 de squales et quelques autres débris fossiles. 



Placée dans l'eau, la roche phosphatée dégage beau- 

 coup d'air; les acides y déterminent une violente effer- 

 vescence et la désagrègent complètement. Elle répand, 

 durant sa dissolution, une odeur organique et plus ou 

 moins bitumineuse, et elle manifeste ainsi, de même que 

 par quelques autres caractères, une certaine ressemblance 

 avec diverses variétés des phosphates éocènes de Tébessa. 



Le liquide séparé de la partie lourde du résidu inso- 

 luble laisse bientôt surnager une grande quantité de 

 matière floconneuse brunâtre ou noirâtre, identique à 

 celle que m'ont donné les phosphates de Tébessa et qui 



consiste en argile fortement imprégnée de matières orga- 

 niques dérivant vraisemblablement de la décomposition 

 des tissus animaux. L'étude de cette matière, que j'ai 

 faite ailleurs, m'a paru intéressante par ses conséquences, 

 quant à l'opinion qu'on peut se faire de l'origine même 

 du phosphate de chaux et des roches qu'il caractérise. 



Le résidu lourd de l'attaque aux acides, séparé méca- 

 niquement après l'effervescence, consiste presque exclu- 

 sivement en grains ovoïdes brunâtres, formés de phos- 

 phate de chaux très prépondérant. On peut les séparer 

 de la roche préalablement concassée, par un simple lavage 

 à l'eau. Ils sont très visibles dans les lames minces tail- 

 lées dans la roche naturelle, et ils manifestent alors 

 (fig. 4) (une] structure qui rappelle souvent celle de débris 

 osseux simplement roulés ; parfois on aperçoit avec des 

 grossissements suffisants, associés aux éléments de leur 

 tissu, des petits bâtonnets comparables à des microbes 



Fig. 4. — Roche pisolithique phosphatée, subordonnée aux 

 marnes feuilletées du puits de Diélor et de plusieurs autres 

 localités. Échantillon provenant de Nianning vu en lame mince 

 au grossissement de 70 diamètres. 



Le ciment qui relie les globules les uns aux autres, 

 se présente comme une substance argilo-calcaire dans 

 laquelle sont disséminés, d'assez nombreux rhomboèdes, 

 souvent foncés ou même tout à fait opaques, imprégnés 

 vraisemblablement d'oxyde de ,fer. Certains de ces cris- 

 taux sont engagés dans la substance même des ovoïdes. 

 Dans le ciment, se distinguent aussi quelques spicules 

 d'épongés et des foraminifères. 



(A suivre.) Stanislas Meunier. 



LES RAGES DE L'INDE 



LES SACRIFICES HUMAINS 



Les sacrifices humains sont le fruit de la démonolâtrie 

 ouverte ou cachée. Avant la conquête anglaise, les sacri- 

 fices humains étaient communs aux Indes. Depuis lors, 

 ils sont sévèrement interdits et châtiés. Ne se pratiquent- 

 ils pas encore dans les forêts écartées et les grottes reçu- 



