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La distruzione della clorofilla, la disorganizzazione dei cloroplasti nel 

 parenchima corticale, devono essere considerate come una conseguenza inevita- 

 bile dell'alterato ricambio e della diminuita attività vitale del protoplasto, 

 in stretto rapporto all'elevata acidità, alla scomparsa o alla mancata forma- 

 zione di ossalato di calcio, alla produzione esagerata di acido gallico, che 

 sono pure conseguenze indirette dell'alterata funzionalità delle radici. Che 

 una simile perturbazione nella nutrizione minerale non sia da attribuirsi a 

 gravi alterazioni delle foglie o della porzione terminale dei rametti, o dei 

 grossi rami per cause locali, è ben dimostrato dal fatto che il fenomeno 

 s' inizia all'estremità di rametti che portano foglie assolutamente normali. 

 Quando in queste si presenta la clorosi, nel tessuto corticale dei rametti 

 stessi, già da tempo è incominciato l'ingrossamento della corteccia, la esigua 

 formazione di fibre liberiane, e nel poco spessore degli anelli legnosi è evi- 

 dente la prova della rallentata attività del cambio. 



D'altra parte è possibile di constatare che un simile fenomeno va diffondendosi 

 dall'apice dei rametti verso la loro base. Nei grossi rami e nel tronco lo 

 spessore dei cerchi legnosi ha incominciato a diminuire anche prima della 

 formazione dei rametti che presentano in seguito i caratteri patologici suddetti. 



L'analisi chimica e risica del terreno (') dimostra che non sono affatto 

 attribuibili alle proprietà di questo le anormalità che si riscontrano nella 

 nutrizione minerale delle piante ammalate. È piuttosto da domandarci se si 

 tratti di disturbi delle radichette assorbenti, considerabili come un fenomeno 

 patologico primario, direttamente subordinato alla causa iniziale della ma- 

 lattia, o come un fenomeno secondario, susseguente a un' alterazione delle 

 grosse radici e del colletto. In quest'ultimo caso la diretta azione dei pro- 

 dotti del marciume sui tessuti conduttori delle grosse radici e della base 

 del tronco avrebbe la maggiore importanza nel modificare profondamente la 

 nutazione minerale. Nelle mie Note precedenti ho già riferito alcuni fatti 

 che inducono a ritenere molto verosimile quest'ultima eventualità ( ? ). 



È forse non priva d' interesse la constatazione dell' abbondante forma- 

 zione di acido gallico nella corteccia e nel legno dei rametti delle piante 

 ammalate. Esperienze eseguite in vitro tendono ad escludere che si tratti 

 del prodotto di una scissione dell'acido tannico per azione enzimatica. 



Alla presenza di acido gallico è strettamente collegata la formazione di 

 acido ellagico, già riscontrata dal Gibelli nel tronco e nelle radici dei ca- 

 stagni colpiti dal mal dell' inchiostro. Evidentemente l'alterazione da me 

 studiata nella composizione chimica dei rametti rappresenta uno stadio pre- 



(') I resultati di queste analisi saranno pubblicati in un altro lavoro. 



( 2 ) Nelle ultime mie ricerche in proposito ho constatato che le grosse radici sono 

 fortemente attaccate da un micelio riferibile a una poliporacea, differente da quelle specie 

 che comunemente si trovano nelle vecchie radici di castagno. 



