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isole della Sonda, nelle Molucche e nella Nuova Guinea. Il Beccavi, specia- 

 lizzato nella botanica, fu dal Doria innamorato anche delle collezioni zoolo- 

 giche, e raccolse molti animali interessantissimi, del tutto nuovi. 



L. M. D'Albertis era un ardito cacciatore : Doria seppe trasformarlo in 

 un naturalista esploratore. Anche egli si rese famoso nei suoi viaggi in 

 Papuasia : raggiunse i monti. Arfak, dove per la prima volta occhi europei 

 poterono contemplare le meravigliose produzioni di quella natura inesauribile, 

 prime fra tutte le svariate tribù degli uccelli di paradiso. Solo i viaggiatori 

 italiani — scriveva il Doria nel 1878 — hanno avuto fin qui la fortuna 

 di cacciare le più rare e le più belle specie di uccelli di paradiso nelle 

 foreste native ! Una certa forma, scoperta dal D'Albertis, era così singolare, 

 che per un momento fu creduta un artefatto, composto di pelli di differenti 

 specie di paradisee. I risultati zoologici delle esplorazioni di Beccari e di 

 D'Albertis sono stati meravigliosi. Dalla Papuasia erano già giunti nel 1878, 

 al Museo di Genova, oltre ad 800 esemplari di mammiferi, 10000 rettili, 

 3000 uccelli, 2000 pesci, 80000 insetti e un considerevole numero di altri 

 invertebrati. 



Altre collezioni, altrettanto meravigliose, pervennero al Museo di Genova 

 più tardi raccolte da Beccari a Sumatra (1878), da Pea in Birmania (1885-88), 

 da Modigliani a Mas (1886), da Loria nella nuova Guinea (1889-97), da 

 Modigliani nell'interno di Sumatra e ad Engano (1890-91) e alle isole 

 Mentavei (1894). In quasi tutti questi viaggi il Doria non fu semplice me- 

 cenate, ma la suprema mente direttrice e animatrice. 



Che la Malesia e la Papuasia siano state la principale mira di Doria 

 per tanti anni, ogni zoologo e ogni botanico lo comprendono. Ma quando 

 sorse l'occasione, il Doria diresse i suoi collaboratori anche ad altri lidi: 

 così fece unire alla spedizione Bove il Vinciguerra, che riportò al Museo 

 di Genova importanti vertebrati dall' Isola degli Stati e dallo stretto di 

 Magellano. 



Anche verso l'Africa il Doria aveva appuntato il suo occhio parecchie 

 volte; ma vi concentrò tutta la sua attività soltanto nel 1891, quando fu 

 nominato presidente della nostra benemerita Società geografica. Per questa 

 alta carica egli aveva una lunghissima preparazione : e infatti, pur dando la 

 preferenza alle raccolte zoologiche, sapeva giustamente apprezzare anche 

 quelle botaniche e quelle etnografiche, e molto s' interessava anche dei pro- 

 blemi geografici. Ma in quell'epoca non era possibile far soltanto della scienza 

 per la scienza, perchè le nazioni più potenti europee stavano disputandosi 

 il predominio in quelle parti del continente africano, che potevano ancora 

 ritenersi res nuliius: e 1' Italia non voleva, non doveva restar colle mani 

 vuote; l'africanismo, come scrisse Della Vedova, era allora nello spirito dei 

 tempi, era nel Paese. Ecco perchè l'opera della Società geografica, sotto la 

 presidenza di Doria, si svolse specialmente in Africa. 



