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Nell'Africa orientale il Giuba era stato preso come limite tra la sfera 

 d'influenza dell'Italia e quella dell' Inghilterra: confine che non era confine, 

 perchè il corso del Giuba era in gran parte sconosciuto. Bisognava esplorare 

 il Giuba. Ecco una grandiosa impresa di cui la Società geografica prendeva 

 l'iniziativa, auspici Della Vedova, il cui nome merita il primo posto, Doria, 

 Millosewich e altri. Il capitano Vittorio Bottego : ecco per l' impresa l'uomo, 

 del quale Doria genialmente aveva intuito le eminenti qualità di condottiero, 

 di naturalista e di esploratore. 



La meravigliosa impresa è stata consacrata ai posteri nel libro: Il 

 Giuba esploralo ; nella prefazione di questa opera è messa in chiaro la non 

 piccola parte di merito che ne ridonda a Doria. La seconda spedizione Bot- 

 tego, sempre di completa iniziativa della Società geografica, portò alla cono- 

 scenza del corso medio e inferiore dell'Omo, che era anch'esso ignoto. Pur- 

 troppo gli splendidi risultati di questa seconda spedizione, che coincidette 

 colla malaugurata guerra coll'Abissinia, furono scontati con fiere tragedie: 

 essa costò la vita oltreché al Sacchi compagno del Bottego, al Bottego stesso ; 

 e potè essere narrata soltanto da Vannutelli e da Citerni salvatisi quasi per 

 miracolo. La Società geografica, di cui era sempre presidente il Doria, ebbe a 

 soffrire non soltanto per queste perdite, ma anche perchè il Paese, dopo i 

 disastri di Abba Carima e di Adua, alla ricerca di capri espiatorii, coinvolse 

 nelle censure anche la Società geografica, la quale invece, come scrisse 

 Della Vedova, per amor di patria, per zelo di studi, niente altro che per 

 questo, si era accostata ad imprese che facevano parte del programma di un 

 determinato partito politico, e perciò si era trovata esposta alle ripercussioni 

 di acerbe ire. Così è che quella presidenza della Società geografica, che aveva 

 procurato al Doria tante soddisfazioni fino al 1894. dopo quell'epoca gli 

 apportò ogni sorta di dolori. 



Al Doria però la fortuna concedette di vivere fino al giorno, in cui la 

 nazione unanime spontaneamente iinnovò le gesta africane, questa volta con 

 miglior fortuna; e ciò venne a giustificare, e, più che giustificare, a circon- 

 dare dell'aureola dei precusori quella Società geografica che egli avea pre- 

 sieduta nei suoi più belli e nei suoi più brutti momenti. Purtroppo, al 

 Doria non fu altrettanto favorevole la fortuna per quei Musei di Storia 

 Naturale che per tutta la sua vita stettero in cima de' suoi pensieri. Il nostro 

 Paese per ora ai Musei non pensa: o meglio sembra che sia sulla via di 

 disfarsene, se si deve giudicare dalla sorte toccata recentemente al Museo 

 Agrario di Roma. Ma seguiamo l'esempio lasciatoci dal Doria: non scorag- 

 giamoci, e speriamo in giorni più favorevoli a quella coltura scientifica supe- 

 riore, che è stata la gloria dei nostri avi. 



