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Botanica. — Sulla funzione delle radici contrattili. Nota 

 preventiva del dott. G. Catalano, presentata dal Socio A. Borzì. 



La proprietà, che hanno molte radici, di contrarsi, è stata originariamente 

 studiata da H. De Vries e consiste, secondo le sue ricerche, in una 

 particolare manifestazione dei fenomeni di tensione nei tessuti radicali, rive- 

 landosi principalmente con la formazione di rughe alla superficie della radice, 

 cioè in seno ai tessuti esterni della corteccia. Sotto l' influenza di un aumento 

 di turgore, le cellule del parenchima corticale di queste radici, invece di dila- 

 tarsi in tutte le direzioni, si accorciano in direzione longitudinale e si allar- 

 gano trasversalmente. Tutto ciò non è che un caso particolare, ma sostan- 

 zialmente non diverso dall'ordinario, dell'effetto della tensione cellulare, 

 determinato da una grande differenza nella estensibilità della membrana cel- 

 lulare secondo le diverse direzioni. 



Nel 1897 il Rimbach ( 2 ) verificava sperimentalmente siffatta proprietà 

 delle radici in ben 70 specie di piante appartenenti a 6 famiglie Monoco- 

 tiledoni ed a 14 Dicotiledoni. Esempio massimo di contrattilità radicale, 

 secondo l'A., offrono alcune Amarillidee, nelle quali l'accorciamento della 

 radice, per un tratto di 5 mm., ammonta a ben il 70 °/ 0 . 



Dal punto di vista biologico, il Rimbach ritiene che la contrazione delle 

 radici abbia lo scopo di portare le parti adulte del corpo vegetale dal punto 

 ove si trovano, in altro punto, mediante l'attività di organi differenti dalle 

 parti stesse soggette a spostarsi. 



Il Massart ( 3 ), confermando siffatte osservazioni, dice che la produzione 

 di radici contrattili avviene solo quando i fusti si trovano situati troppo vicini 

 alla superficie del suolo. Perciò non può mettersi in dubbio che il fenomeno 

 sia una reazione che la pianta esegue quando se seni trop super ficielle. 

 Rispetto alle cause determinanti, l'A. ritiene, in base ad esperienze appo- 

 sitamente istituite, che è il contrasto tra l'oscurità e la luce, e non la diffe- 

 renza di pressione e di umidità, qui indique aux plantes, en noie de crois- 



(') Ueber die Contraction der Wurzeln, Landwirtscliaft. Jahrb., 9, 1880, pp. 37-80; 

 Over de contractie vn.n wortels, Versi, en Meded der Koninkl. Akad. van Wetenschapen, 

 Afd. Nat, 2 reeks. 14 DI.. 1- Stuk, 1880, pp. 12-17. 



( 2 ) Die kontraktilen Wurzeln und ihre Thàtigkeit, Beitr. z. wisseuschaft. Botanik, 

 Bd. II, Abth. I, 1897 (Ref. in Bot, Centralblatt, 1898, n. 20) ; Ueber die Lebensweite 

 des Arum maculatimi, Ber. der deutschen bot. Gesellschaft, Jahrg. XV, 1897, Heft 3, 

 pag. 178 (Ref. in Bot. Centr., 1897, n. 27). 



( 3 ) Comment les plants vivaces maintiennent leur niveau souterrain, Bull, du Jardin 

 Botanique de l'État à Bruxelles, voi I, fase. IV, 1903. 



