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les différences caractéristiques dans le genre de l'é- 

 léphant. Il en fit part à tous les sa vans avec lesquels 

 il se trouvoit en commerce de lettres, comme aux 

 curieux qui s'intéressoient aux progrès de l'histoire 

 naturelle ; le célèbre Cuvier (i) a ajouté aux décou- 

 vertes que nous allons indiquer, des observations 

 aussi neuves que brillantes dont il sera question 

 dans la suite. 



Les anciens , en effet , ne s'arrêtèrent qu'à la 

 comparaison de la taille , à la distinction de la cou- 

 leur, ainsi qu'aux mœurs des éléphans; ceux mê- 

 me qui observèrent ces animaux sur les lieux man- 

 quoient de lumières pour tirer parti des avantages 

 de leur position ; aussi ne pouvoient-ils se douter 

 que du fruit de pareilles recherches résulteroit un 

 système de connoissances aussi important pour la 

 zoologie que pour l'histoire physique de la terre. 



Nous avons déjà remarqué ci -devant, que les 

 éléphans des deux parties du monde se ressem- 

 blent par la taille , et que les anciens , ayant fré- 

 quenté seulement la côte occidentale de l'Afrique, 

 s'étoient trompés en donnant la préférence à ceux 

 de l'Inde et de Ceilan. La couleur ne sauroit non 

 plus être comptée pour un caractère spécifique , 

 quoique celle des éléphans d'Afrique semble cons- 



(1) Mémoire sur les espèces c£ éléphans virantes et fossiles, par 

 îë cit. Cuvier , lu à l'Institut national , le 1 pluviôse an 4- 



