de l'éléphant. 45 



Aristote (1) dit, que l'éléphant a le nez si long 

 et construit de façon qu'il peut s'en servir en guise 

 de main j mais il se trompe en soutenant que l'ex- 

 trémité, qui fait l'office d'un doigt, est cartilagi- 

 neuse. Le même auteur compare la trompe au tube 

 d'un plongeur , dont les éléphans se servent pour 

 passer des rivières (2). Cassiodore (5) distingue la 

 trompe sous le nom d'une main qui remplit l'office 

 de nez. Lucrèce (4 ) appelle ces animaux angui- 

 mânes y comme si la trompe ressembloit à un ser- 

 pent. Aretée(5) s'est rangé du même côté, à cause 

 de l'apparence extérieure de cet organe. 



Galien, ce grand anatomiste de l'antiquité, n'a 

 pas été moins exact à décrire la trompe, comme 

 une appendice placée à l'endroit du nez et prolon- 

 gée jusqu'à terre. H s'en sert , dit-il, comme d'une 

 main, avec la subtilité et la souplesse nécessaires 

 pour ramasser j usqu'aux plus petites pièces de mon- 

 noie , qu'il donne à son conducteur (6). Gillius 

 d'Albe(7), qui eut l'occasion d'observer un élé- 

 phant pendant son voyage de Perse en Syrie, re-^ 



(1 ) Hist. anim. , lib. II , cap. 1 . 



(2) Ibid. , cap. 16. 



(3) In Descr. regni Congo , lib. X. 



(4) De Rerum nat., lib. II, vers. 557» 



(5) De Morbis diut. , lib. II , cap. i 5 , pag. 68. 



(6) De usa part. , lib, XVII, pag. 22i. 



(7) Descr. nova eleph, , pag. 6. 



