56 de l'éléphant. 



Mais on ne s'accorde guère sur les limites de 

 cette grandeur ; l'incertitude s'étend même à plu- 

 sieurs pieds. Tandis que des auteurs ne donnent 

 que douze , quatorze ou quinze pieds aux élë— 

 phans, il y a des voyageurs qui prétendent en 

 avoir vu de dix -neuf pieds ( 1 ) ; cependant ces 

 cas doivent être , sinon uniques , du moins fort 

 rares. Bosman (2), Adanson (3), Stukeley (4), Le- 

 vaillant (5), se bornent à la mesure de douze à 

 treize pieds; et Wolfs cite les plus grands éléphans 

 comme peu communs à Ceilan : le prix en aug- 

 mente à mesure de la longueur et de l'égalité des 

 dents , ainsi que de leur rapport au volume de 

 l'animal (6). 



Il paroît d'ailleurs que la taille des éléphans est 

 fort sujette à varier sur les deux continens, indé- 

 pendamment de l'âge des individus. Marcellus 

 Bles dit en avoir vu à Ceilan dont la taille n'ex- 



(1) W. E. Tentzelii , Epistola de sceleto eleph. Tonnae nuper 

 effosso , anno 1C96, pag. 23. 



(2) Besckryçing van de Guinese Goudkust , deel II, pag. 24. 



(3) Voyage au Sénégal, pag. 76. 

 (/ t ) Essay towards , etc., pag. 92. 



(5) Premier voyage dans l'intérieur de V Afrique y in-B°., 

 pag. 169. 



(6) Un éléphant haut au-delà de six aunes , ayant de belles dé- 

 fenses , se vend quelquefois deux mille cinq cents thaler. Reize 

 nach Zeilan , pag. 117. 



