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que la lèpre, aussi appelée éléphantiasis, a tiré ce 

 nom de sa ressemblance avec la peau parsemée 

 d'ulcères, raccornie ou calleuse des éléphans. Per- 

 rault a remarqué cette même indisposition de l'é- 

 piderme dans le sujet qu'il a décrit, et s'est fort 

 étendu sur cet article (i). 



L'observation de Pline, que la peau des élépjians 

 est réticulée, et qu'elle attire les moucbes par 

 son odeur particulière, paroît mal fondée. Il veut 

 même que ces animaux ont la faculté d'en ouvrir 

 les cellules pour y attirer les insectes , et peuvent , 

 lorsqu'ils s'y sont introduits , les écraser par une 

 violente contraction (2). Stukeley (3) semble avoir 

 suivi le sentiment de ce grand naturaliste sans l'a- 

 voir bien examiné ; car l'auteur n'a rien remarqué 

 qui puisse confirmer cette assertion dans six élé- 

 phans qui se sont présentés à ses recherches. Bien 

 que leur peau soit fortement ridée en divers sens, 

 ces rides ne sont pas sillonnées assez profondément 

 pour l'usage que Pline leur attribue; aussi la du- 

 reté de la peau n'étoit pas extraordinaire. Elle n'ad- 

 héroit pas fortement au corps, et l'épaisseur même 

 n'étoit pas considérable au bas-ventre. Sparrmann, 

 qui n'avoit observé que le pied d'un éléphant, en 



(0 Mémoires , etc. , pag. 5 16. 



(2) Hîsl. nat, , lib. VIII, pag. 440. 



(3) Essay towards , etc. , pag. 93. 



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