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tuent le garrot; ainsi Péléphant , qui de tous les qua- 

 drupèdes a la tête la plus pesante et dont le poids 

 augmente avec l'âge, à mesure que les dents s'a- 

 longent , avoit le plus grand besoin d'apophyses 

 épineuses très-alongées, afin que les ligamens et 

 les muscles cervicaux pussent la soutenir avec plus 

 d'avantage. Sa colonne dorsale , exhaussée vers 

 l'extrémité antérieure, contribue d'ailleurs à re- 

 culer autant que possible le Centre de gravité de 

 la tête , et à le faire tomber dans la base des pieds 

 de devant. 



La nécessité de ces mesures est des plus abso- 

 lues , lorsqu'on considère que le crâne d'un élé- 

 phant décharné, pris avec les mâchoires inférieu- 

 res , sans y comprendre les défenses , pèse au-delà 

 de deux cents livres; que le poids des défenses peut 

 monter au-delà de quatre cents livres; que celui 

 de la trompe avec les muscles, toutes les parties 

 molles et liquides, doit aller au-delà de cent cin- 

 quante livres. Un fardeau aussi énorme, différem- 

 ment placé , auroit fait broncher l'animal , sans 

 qu'il eût pu jamais se relever (1). 



La longueur du corps, comparée à sa hauteur 

 verticale, paroît aussi subir quelque changement, 

 suivant la diversité de l'âge. Celui que l'auteur a 

 disséqué , haut de quatre pieds un pouce , étoit 



(i) Buffon, tom. XI, pag 87, dans les notes. 



