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Comment imaginer , en effet, que des animaux 

 de la zone torride aient pu jadis séjourner dans les 

 zones froides voisines des pôles? et si l'influence 

 du soleil n'est plus aujourd'hui pour ces rudes cli- 

 mats aussi bénigne comme elle auroit dû l'être à 

 des époques antérieures , quels furent les agens ca- 

 pables de la détruire ? Supposant, d'un autre côté, 

 que les animaux dont on voit les nombreuses dé- 

 pouilles dispersées j usqu'aux pôles 9 aient vécu dans 

 les environs de l'équateur , quel moyen assez puis- 

 sant en a transporté les cadavres à des distances 

 aussi prodigieuses du sol natal? 



Comment expliquer cette diversité constante qui 

 distingue les espèces fossiles d'avec les races ana- 

 logues qui subsistent de nos jours? Dans quels 

 tems et par quelles révolutions ces antiques espè- 

 ces d'animaux furent-elles exterminées, au point 

 qu'il ne resta pas deux individus pour en perpé- 

 tuer la souche ? A ces questions on pourroil en 

 ajouter beaucoup d'autres , également embarras- 

 santes, que les plus grands génies ont en vain tâ- 

 ché de résoudre, comme si les difficultés du pro- 

 blême surpassoient les bornes de notre entende- 

 ment. 



La supposition d'un printems perpétuel, dont 

 le monde auroit joui durant les premiers âges de 

 sa formation , hasardée par les anciens, adoptée 

 par quelques modernes , n'a pu tenir contre les 



