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objections des astronomes. Elle s'appuyoit trop foi- 

 blement sur une prétendue coïncidence de réclip- 

 tique avec l'équateur qui, une fois établie , n'au- 

 roit pu être altérée dans la suite par aucune rai- 

 son naturelle. Euler a démontré, en effet , que l'é- 

 cliptique, en déclinant vers les pôles, ne peut ja- 

 mais atteindre à neuf degrés; d'autres astronomes, 

 qui ont soumis la théorie d'Euler à de nouveaux 

 calculs, ont prouvé que la différence dans l'obli- 

 quité de l'éciiptique , relativement à l'équateur , 

 ne pouvoit excéder les limites de trois degrés (1). 

 Le refroidissement du globe par la diminution suc- 

 cessive de sa chaleur centrale , proposé par Buf- 

 fon , n'a pu obtenir l'aveu des physiciens, parce 

 qu'il n'est basé sur aucune preuve solide. 



L'effet de la perturbation collective de toutes 

 les planètes , aussi insuffisant que l'opinion d'un 

 refroidissement successif de la terre, a fait recou- 

 rir à d'autres agens pour rendre raison des grands 

 changemens survenus au globe. A ces causes lentes et 

 successives on a substitué l'influence d'autres corps 

 célestes, qui, se mouvant dans des courbes moins 

 régulières , à cause de la grande excentricité de 

 leurs orbites , s'approchent quelquefois de la tra- 

 jectoire des planètes. Le grand nombre des co- 



(1) Pauw, Recherches philos, sur les Américains y tom. I, pag. 



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