de l'éléphant. io3 



singulièrement influer à faire changer leurs di- 

 rections. 



Quoiqu'il en soit de la probabilité de ces diffé- 

 rentes hypothèses, on ne sauroit douter que notre 

 globe n'ait souffert des convulsions terribles et ré- 

 pétées à diverses époques. Comparons, avec Fors- 

 ter(i), la forme et l'étendue des continens vers 

 les pôles opposés; considérons l'empire des mers 

 beaucoup plus étendu vers le pôle austral qu'à ce- 

 lui de l'Ourse; faisons attention à la forme époin- 

 tée des caps, à la direction des golfes, à la situa- 

 tion des grandes îles relativement aux continens 

 voisins ; mesurons la hauteur des montagnes qui 

 dominent sur les mers du pôle antarctique, leurs 

 flancs escarpés, souvent inaccessibles, qui termi- 

 nent au Midi les vastes continens de F Asie , de 

 l'Afrique et de l'Amérique; mettons-leur en oppo- 

 sition les plaines immenses du nord de l'Asie , la 

 douce obliquité du rivage de la mer Glaciale. Re- 

 marquons ensuite que ces déserts arides, d'un sa- 

 ble toujours mouvant, s'étendent au nord et au 

 nord-est des hautes chaînes qui traversent les con- 

 tinens; que les flancs méridionaux et occidentaux 

 de ces montagnes sont déchirés, à demi-ruinés et 

 presque nus: alors on aura des preuves irrécusa- 

 bles que la cause étrangère qui a ravagé la surface 



(1) Beobachtungen und wahrheiten , etc. Leipzig 1798. 



