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incisives, mais différemment conformées de ce 

 qu'on observe dans la plupart des quadrupèdes. 11 

 est d'ailleurs inutile de réfuter l'erreur de ceux 

 qui ont pris ces défenses pour des cornes , puisque 

 celles-ci se trouvent toujours implantées sur les os 

 du front, comme dans les ruminans, ou bien sur 

 les os du nez, comme dans le rhinocéros. 



La forme et le grand prolongement de ces dents , 

 ainsi que l'usage différent auquel elles sont desti- 

 nées , leur a fait donner le nom de défenses. La 

 courbure en varie dans les individus, mais s'ap- 

 proche, en général, d'une courbe elliptique. Pline 

 pensoit que les défenses des mâles étoient moins 

 droites que celles des femelles (1). C'est peut-être 

 la raison pourquoi Elien (2) croyoit ces dernières 

 plus précieuses , puisque la courbure nuit à l'usaage 

 qu'on est obligé d'en faire ordinairement. On a re- 

 marqué quelquefois des dents contournées en spi- 

 rale, imitant la forme d'une vis. L'auteur en a vu 

 plusieurs dans le Muséum Britannique , dont deux 

 sont représentées lig. 4 et. 5 de la planche XXII. 

 L'une a été décrite par Grew, dans le catalogue 

 des curiosités du collège de Gresham, page 5i, et 

 s'y trouve gravée sur la planche IV. Pallas (5) a 



(1) Ilist. rtat. , îib. XI , cap. 62. 



(2) De Nat. anitn., Iib. XIV, cap, 5. 



(3) Nov, Comm. AvatL scient. Petrop. , tora. XIII . tab. 



