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Ces osselets facilitent le mouvement des muscles et 

 peuvent être considérés comme de petites poulies. 



Les os des doigts sont composés de trois arti- 

 cles, excepté ceux du pouce qui n'en présente que 

 deux. Il s'ensuit qu'il doit y avoir cinq ongles aux 

 palmes; quoique les doigts paroissent extrêmement 

 courts, ils sont néanmoins parfaits, mais presque 

 entièrement cachés sous la peau épaisse qui les 

 enveloppe. La semelle très-dure qui les réunit en 

 dessous imite , en quelque façon, la forme d'un 

 sabot et ressemble à celle du chameau. L'intérieur 

 en est rempli d'une pulpe élastique, ainsi qu'on 

 l'observe aux pieds de l'homme et des quadrupè- 

 des en général. 



La forme des plantes approche de la circulaire: 

 les doigts du milieu, un peu plus longs que l'index 

 et l'annulaire , occupent les extrémités du diamè- 

 tre antérieur. 



Perrault (1) est tombé dans l'erreur touchant 

 le nombre des phalanges, puisqu'il n'en a compté 

 que deux dans les doigts sans exception. Dauben- 

 ton (2) n'en donne qu'une seule au pouce et deux 

 aux autres doigts , ce qui n'est pas d'accord avec 

 la nature : aussi le nombre des ongles varie chez 

 les auteurs. Il n'y en avoit que trois dans l'élé- 



(i) Mémoires, etc., pag. 547- 



(a) Euffon l tom- XI , pag, » 34 et i55; 



