DE LA SOCIÉTÉ BAT AVE. 



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CHAPITRE IV. 



Des maladies des artistes et des gens de lettres, 



è. I. Il n'y a point de vérité plus connue que 

 celle que les arts et les sciences sont les enfans du 

 luxe. C'est la magnificence qui fait naître les ta— 

 lens ; et le désir d'être loué a , depuis les plus an- 

 ciens tems, produit, chez la plupart des peuples, 

 le statuaire, le poète et l'orateur. C'est plutôt à 

 l'orgueil et à la vanité des princes qu'à leur véri- 

 table sentiment du beau , qu'il faut attribuer les 

 progrès des arts et des sciences qui ont illustré leur 

 règne. 



Ce n'est pas sans raison que J. J. Rousseau (1) a 

 dit que les sciences et les arts ont produit plus de 

 maux que de biens dans la société. Cependant ils 

 n'en existent pas moins et sont même parvenus à 

 un degré de perfection qui ne peut que nous élon- 



(i) Discours sur la question : « Si le rétablissement des sciences 

 « et des ans a contribué à épurer les mœurs. » 



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