4o6 RÉPONSE A 1A QUESTION 



C H A P I T R E V. 



Des maladies des ecclésiastiques, 



|| Comme c'est au luxe que les ar.s et les scien- 

 ces doivent leur origine et leur soutien , ainsi que 

 je l'ai remarqué au précédent chapitre ; on peut 

 assurer de même que les gens d'église doivent 

 leur existence, à l'ignorance et à la folle terreur 

 des hommes, comme le dit fort bien ce fameux 

 hémistiche de Lucrèce : Primus in orbe Deos fecit 

 timor. 



Par gens d'église, j'entends ici non-seulement 

 céux qui consacrent leurs jours à un culte mélan- 

 colique et pénible 5 mais principalement ceux, de 

 quelque secte qu'ils puissent être, qui mènent 

 une vie solitaire, qu'un zèle jual entendu fait re- 

 noncer aux doux liens de l'union conjugale, et 

 qui, pour ne pas satisfaire aux voeux de la nature , 

 tombent dans une profonde mélancolie , qui dé- 

 génère souvent en frénésie , comme Buffon le 



