DE LA SIRÈNE. 4p,3 



I". Siren. Branchiœ extra corpus. Corpus eau- 

 datum, pedes unguiculati y et que par conséquent 

 ce seroit une sirena lacertina. 



Me trouvant à Londres au mois d'octobre der- 

 nier, je priai M. Gray de me laisser disséquer une 

 des deux sirènes qu'on conserve au Muséum. Je 

 trouvai que c'étoit un véritable poisson qui a les 

 branchies fixes comme les anguilles , etc. ; mais 

 ayant trois ouvertures (spiracula). Les membra- 

 nes intermédiaires étoient garnies d'assez longues 

 franges , que Linnaeus a pris malheureusement 

 pour des branchies à l'extérieur du corps ; étant 

 toujours occupé de la fausse idée que ce sont des 

 larves , qui , comme les têtards des grenouilles , 

 sont soumis à une semblable métamorphose avant 

 que d'être lézards. Les deux nageoires antérieures 

 avoient plus ou moins la forme de pattes ? mais 

 sans doigts isolés. Ils avoient de véritables bran- 

 chies et même quatre , autant que je me le rap- 

 pelle; car j'ai égaré par malheur mes observations 

 à ce sujet. Je n'ai découvert aucune trace de pou- 

 mons , mais seulement le coeur. Les intestins étoient 

 longs, spacieux; mais si dénaturés par l'esprit de 

 vin dans lequel l'animal avoit été long-tems con- 

 servé , qu'il me fut impossible de les disséquer avec 

 succès. 



Je ne trouvai dans ce poisson qu'une matière 

 décomposée filamenteuse 3 avec beaucoup d'écail- 



