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les, principalement celles du ventre des serpens, 

 dont vraisemblablement cet animal fait sa nour- 

 riture. 



Selon moi , ces sirènes doivent être rangées par- 

 mi les poissons branchiostèges avec trois ouvertu- 

 res , et dans le genre des murènes , qui se tiennent 

 dans la vase, comme nos anguilles, pour y cher- 

 cher les serpens, etc. , dont ils se nourrissent. 



Si Ton s'étoit occupé à examiner la génération 

 des lézards, on auroit trouvé qu'ils sortent parfai- 

 tement formés de leurs oeufs, et qu'ils ne sont 

 pas soumis à une métamorphose , comme les 

 grenouilles. Il paroît que M. Ellis a été induit en 

 erreur par la forme de ces animaux , particuliè- 

 rement des grands lézards qu'on trouve en Amé- 

 rique ; et Linnseus, qui n'aimoit point les observa- 

 tions anatomiques, a adopté cette opinion. 



Si l'on considère les figures qu'on nous a don- 

 nées de la sirène, et dont une des plus ridicules 

 est celle de Renard (i), qu'il a prisé dans Valen- 

 tyn, suivant le témoignage de M. Vosmaer (2) 5 si 

 l'on considère , dis-je , ces figures , on peut con- 

 clure avec assez de probabilité , d'après les pro- 

 priétés des corps solides, qui se meuvent dans un 

 fluide, qu'il est impossible que des corps d'une 



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(2) Préface, pag. 5. 



