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« Contemporaneameni io mi occupavo del medesimo argomento nel laboratorio 

 di Firenze, ed incaricavo sig. V. Vitali, studente all'Istituto Superiore, di eseguire 

 col nuovo metodo che sto er indicare, un numero sufficiente di prove per poterne 

 cavare una qualche condii me; lascio al sig. Vitali la cura di esporre in apposita 

 Memoria il dettaglio dei ; )i esperimenti ; solo mi preme di annunziare sommaria- 

 mente il metodo stesso e risultato ottenuto. 



«L'uso di una corrente costante per produrre l'irritazione del nervo complica la 

 quistione invece di semplifi aria; mentre infatti si tratta di vedere se V eccitabilità 

 nervosa è modificata, ques a eccitabilità si perde completamente di vista e si viene 

 ad osservare ed a misurare un effetto che è il prodotto complessivo della relativa 

 direzione (Munii) e della relativa intensità (Schiff e Lautenbach) delle due correnti 

 adoperate, nonché della (sempre possibile) interferenza di contrazioni apolari (Herzen) 

 e di contrazioni unipolari. 



« Non vi è, a parer mio, che a irritazione chimica che possa servire all'uopo 

 e preservarci (3 ili 'ingerenza di tanti fenomeni concomitanti atti a mascherare il vero 

 stato della eccitabilità del nervo polarizzato. Ed ecco come procediamo per osservare 

 l'influenza dell'elettrotono sull'eccit ione chimica di un nervo. 



«Uccisa ma rana e preparato 1 suo nervo sciatico in tutta la sua lunghezza, 

 fino alla colon " a vertebrale, si amputa l'arto al di sopra del ginocchio, al livello 

 della biforcazione del nervo sciatte:, lasciando intatta la gamba e la zampa. La 

 gamba si pone sopra un piccolo sostegno immobile, in modo che da una parte sporga 

 e spenzoli la zampa e dall'altra il nervo. Sopra il polpaccio si applica il cuscinetto 

 di un poligrafo del Marey, lo si comprime leggermente, tanto da far alzare alquanto 

 la leva destinata a scrivere sul cilindro del cronografo. L'estremità centrale del nervo 

 si pone sopra i fili conduttori della pila polarizzante, distanti fra loro di 4 o 5 mill., 

 procurando che il nervo non sia teso in tutta la sua lunghezza, ma che la parte 

 compresa fra i reofori e il ginocchio formi un'ansa rivolta all' ingiù. Al punto più 

 basso di quest'ansa si applica una goccia di acqua fortemente salata, la quale è 

 così obbligata a limitare la sua azione su questo punto del nervo. Finita la prepa- 

 razione, si fa segnare dalla leva la sua altezza normale, sopra un cilindro a moto 

 lentissimo e si osserva. Dopo un tempo variabile l'azione del sale si tradisce per 

 un leggero tremolìo di tutti i muscoli, che tosto diviene più forte; le contrazioni 

 fascicolari imprimono continue oscillazioni alla leva e alla zampa ; le dita si agitano; 

 contemporaneamente la leva, alzandosi di 3 o 4 mill. al di sopra dell'ascissa, segna 

 una linea dentata che somiglia al contorno di una sega irregolare. Chiudendo ora la 

 corrente polarizzante discendente si osserva sempre una scossa repentina al momento 

 della chiusura, e poi qualche volta la leva non ritorna al livello medio che occupava 

 prima, ma si mantiene assai più alto (10 o 12 mill. dall'ascissa), e qualche volta 

 invece essa cade dopo la scossa di chiusura fin sull'ascissa stessa, e la segue senza 

 segnare denti. Nel primo caso anche la zampa è in estensione attiva, le dita quasi teta- 

 nizzate; nel secondo, la zampa è in flessione passiva e le dita abbandonate e immobili; 

 il primo caso è manifestamente conforme alla legge di Pfiùger; il secondo è manifesta- 

 mente contrario fila medesima. Aprendo la corrente polarizzante non si osserva nes- 

 suna scossa; ma si osserva che, se essa aveva prodotto un aumento di eccitabilità, la sua 



