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III. 



Ora guardiamo il rovescio della medaglia. 



Devesi, in seguito al fin qui detto, ritenere che tutti gli sperimenti fin' ora 

 eseguiti con infusi glicerinici di pancreas, senza la rigorosa lavatura dell'albumina, 

 — e che costituiscono un immenso materiale scientifico, — non abbiano nessun valore? 

 Basta per far risaltare l'insussistenza di una simile opinione, rammentarsi che spesso, 

 e precisamente quando l'infuso in esame è privo di fermento triptico, non si ottiene 

 che leggerissime traccio della caratteristica reazione di Millon, traccie che non au- 

 mentano dopo che l'infuso ha agito per 12, 18, 24 ed anche 48 ore sui soliti cubi 

 di albumina, ad una temperatura di 35 o 40° C. Ciò si spiega naturalmente dalla 

 relativa quantità di albumina e d'infuso : non si mette mai in digestione un volume 

 eguale dell'una e dell'altro; si mette un cubetto solo di circa un centimetro cubico 

 per 20 o 25 centimetri cubici d'infuso; se questo viene consumato tutto, sene ag- 

 giunge un altro, e così di seguito, fino all'esaurimento della tripsina; ma se l'infuso 

 è privo di tripsina, quel piccolo pezzo di albumina non basta per far sì che la reazione 

 ottenuta dopo il suo soggiorno nell'infuso sia sensibilmente maggiore di quella che 

 dà l'infuso stesso. In questo caso il cubetto di albumina rimane, inoltre, perfettamente 

 intatto, per quanto si prolunghi il suo soggiorno nell'infuso ('). Assai diversi sono i 

 fenomeni che si osservano quando l'infuso in esame è ricco di fermento : il cubetto 

 messo in digestione subisce rapidamente dei cambiamenti macroscopici per non dire 

 grossolani', che è impossibile non vedere, e che sono addirittura il contrario di quelli 

 che subiscono i cubi di albumina messi nella glicerina pura o in un infuso inattivo, 

 non allungato. In quest'ultimo caso i cambiamenti sono lentissimi, ed è soltanto dopo 

 tre o quattro giorni che si scorgono chiaramente : i pezzi di albumina sembrano di- 

 minuire di volume, si contraggono, si accartocciano, diventano coriacei, giallastri ed 

 alquanto trasparenti ; ma essi conservano inalterata la propria forma, con angoli e 

 spigoli ben marcati ed acuti ; inoltre, aumenta la loro elasticità, per cui lasciati cadere 

 da una certa altezza sul tavolo, saltano quasi fossero di gomma elastica, resistono 

 alla pressione e, rompendosi, si rompono in pezzi angolosi. La digestione, invece, offre 

 un quadro del tutto diverso, che non è possibile confondere col precedente : già nel 

 corso della 3 a o 4 a ora, gli angoli e gli spigoli del cubetto messo in digestione si 

 smussano e si arrotondano, il cubetto stesso, diminuito di volume, perde la sua na- 

 turale resistenza ed elasticità, è notevolmente ammorbidito, cede, come massa caseosa 

 assai molle, alla minima pressione, e, lasciato cadere sulla tavola, anche da una piccola 

 altezza, si spappola intieramente; dopo altre due o tre ore, non rimane di un tal cubetto 

 che qualche piccolissima pallottola; ed anche quest'ultimo resto dell'albumina messa in 

 digestione scompare spesso completamente, se l'infuso è ricco di fermento triptico 



(t) Possedevo fino a questi giorni una provetta contenente l'infuso glicerinico di un pancreas 

 privo di fermento (tolto da un cane smilzato da più di cinque anni), e due piccolissimi prismi di 

 albumina coagulata, i quali vi soggiornarono per due anni, senza subire la benché menoma trasfor- 

 mazione; dirò più sotto che cosa ho fatto di questa preziosa provetta. 



(-) Se invece l' infuso è povero di fermento bisogna prolungare la digestione assai di più per 

 disfarsi di questo resto ; ma io mi fido poco delle digestioni prolungate al di là di 6 o 7 ore, perchè 



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