— 259 — 



formazione conica rimasta rudimentale per la poca attività. Per cui si conclude, che 

 tutta la squarcia tura da questo lato, dalla parte superiore alla parte inferiore presenta 

 a brevi intervalli un seguito numeroso di bocche eruttive, distribuite a guisa di bot- 

 toniera, di cui le più elevate e le più basse mostrarono maggiore attività per l'uscita 

 dèlia lava. 



« La lava eruttata da questa parte, presenta per volume, per lunghezza percorsa 

 e per danni prodotti un'importanza di gran lunga maggiore di quella uscita sul ver- 

 sante di Biancavilla. Circa alla superfìcie occupata, una Commissione d'ingegneri go- 

 vernativi e provinciali, sotto la direzione dell'ing. Rapisardi, si occupa a determinarla, 

 collo scopo di fissare esattamente i danni prodotti per la distruzione di boschi e di 

 vigneti. La Commissione sottoscritta spera quindi tra breve di poter aggiungere a 

 questa relazione una carta esatta, che fissi il corso della lava. Essa stima, da molti 

 dati raccolti, il volume di questa non inferiore ai 50 milioni di metri cubici, mentre 

 il volume di quella uscita sul versante S. S. 0. tocca tutto al più i due milioni. 



« La lava minacciando il fiume Alcantara ed il paese di Mojo, ha percorso in 

 pochi giorni un tratto di 11 chilometri circa. Le sue pendenze non sono state molto 

 forti. Nei primi giorni, scendendo giù dalla montagna, le pendenze oscillarono tra 11° Va 

 e 12° y 2 ; dal Passo Pisciavo fino al fiume la pendenza scese rapidamente fino a 4" x j% 

 e finalmente a 3° 49', ragione per cui la lava si allargò notevolmente, ma non pro- 

 gredì più oltre. Al Ponte del Passo Pisciavo, dove il corso della lava interruppe la 

 via Nazionale,- che da Linguaglossa mena a Randazzo, questa si presenta con una 

 larghezza non minore di 1200 metri. 



« Essa ha su questo versante un carattere assai meno scoriaceo, e presenta anzi 

 i caratteri propri alle grandi eruzioni. La corrente, nell'interno, è formata di lava mas- 

 siccia, a struttura porfirica ; esternamente è ricoperta con uno strato notevole di blocchi 

 frammentari e di detrito, che presto si raffreddarono. Un fatto notevole sono i molti 

 alberi, che trovammo rovesciati sui bordi della corrente, uè bruciati, ne carbonizzati, 

 ma semplicemente disseccati. Per la stessa ragione la Commissione ha potuto, fin dal 

 10 giugno, colle guide, con sei muli e col bagaglio, passare la corrente della lava, 

 larga 100 metri, in un punto chiamato Passo di Spezzajuso, al Collebasso. La lava 

 infine conserva anche questa volta il carattere, delle moderne lave dell'Etna, di essere 

 prevalentemente pirossenica con carattere delle lave doleritiche. 



« Dal complesso dei fatti osservati la Commissione conclude, che l'ultima cou- 

 fiagerazione etnea del 26 maggio 1879 presenta alcuni caratteri in parte nuovi e molto 

 spiccati. Sono i seguenti: 



« 1. Si forma una squamatura enorme, che spacca l'estremità della montagna 

 da un versante all'altro. 



« 2. L'eruzione si presenta simultaneamente sui due fianchi opposti, e ad al- 

 tezze diverse ; ragione per cui cessa presto dal lato più alto e prende più vigore dall'altro. 



« 3. L'apparato eruttivo è imponente e grandioso, per le grandi distanze che 

 corrono tra i suoi diversi elementi costitutivi , ed anche perchè vi è compreso, in 

 modo più diretto del solito, il cratere principale. 



- 4. 11 primo periodo dell'eruzione è straordinariamente violento, ma contro ogni 

 aspettativa, dopo soli 11 giorni cessa l'eruzione della lava: fatto che trova forse la 



