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« Il principio della massa stazionaria certo costituisce in oggi il cardine 

 dell'analisi dei moti del suolo; ma allorché le oscillazioni sismiche sono di 

 una certa lentezza (specialmente da un minuto secondo in più), non abbiamo 

 strumento in cui la massa raggiunga in pratica la stazionarietà effettiva, la 

 quale viene turbata dalle condizioni strumentali e principalmente dalla ten- 

 denza alla posizione di riposo, da resistenze e da attriti impossibili a to- 

 gliersi completamente. Quando, all'opposto, i moti sono minutissimi e rapidis- 

 simi, in guisa da dare l'impressione d'un suono (rombo) la necessità della 

 amplificazione meccanica per la registrazione viene contrariata dall'inerzia 

 delle leve impiegate a tale scopo, le quali certamente non possono seguire 

 nella sua immensa rapidità il moto che dovrebbero registrare amplificato. 



« Per tali motivi la massa stazionaria non è valsa finora a registrare 

 soddisfacentemente che le oscillazioni avvicendautisi con la frequenza di 2, 

 3 o 4 per secondo o poco al di fuori di questi limiti. 



« Soddisfacenti risultati si hanno in oggi dai pendoli lunghi (da 5 a 

 10 metri) con masse di parecchi miriagrammi e perfino d'un quintale, me- 

 diante i quali si ottiene la registrazione di oscillazioni aventi periodi com- 

 pleti di 10, 20 e più minuti secondi. Ma giova considerare che dessi non 

 fungono più quali masse stazionarie, ma quali gravi pendolari che manten- 

 gono la verticale alla presenza di vere ondulazioni della superficie terrestre ; 

 si tratta insomma, non più di movimenti lineari, ma di movimenti angolari. 



« E che tali movimenti sieno angolari non v'ha alcun dubbio; vero si è 

 che a stretto rigore anche questa qualità di moto si può scindere nelle tre 

 componenti lineari, ma nello stato presente dei mezzi di osservazione non si 

 può encora aspirare alla diretta registrazione di tali componenti, perchè per 

 ottenerla converrebbe avere il modo di librare la massa in modo da renderla 

 perfettamente astatica in qualunque senso, od almeno tanto vicina all'astaticità, 

 che la durata delle sue oscillazioni in qualunque direzione dello spazio cor- 

 rispondesse almeno al triplo delle più lunghe onde sismiche; la risoluzione 

 di tale problema in pratica è resa oltremodo difficile dalla necessità di ri- 

 durre gli attriti e le resistenze al di là di quanto siasi finora ottenuto pei 

 più delicati apparecchi d'altro genere, perchè in caso diverso la massa se- 

 guirebbe senz'altro i lentissimi movimenti dell'ambiente, anziché mantenersi 

 inerte. 



« I sistemi meccanici che in oggi ci forniscono la prova della realtà di 

 queste grandi onde, si possono concretare in due generi, cioè nei pendoli e 

 nelle livelle; i pendoli si possono suddividere in tre specie, cioè: 



« 1) Pendoli lunghi (da 5 a 10 metri) con oscillazioni complete di 

 cinque secondi in più; 



« 2) Pendoli comuni (di un metro, come nei sismometrografi o di m. 1,50 

 come nei tromometri) che battono il secondo o poco più; 



« 3) Pendoli orizzontali o conici, e pendoli astatici di varie forme, il 



