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Perchè essa avvenga si richiede un tempo variabilissimo in diverse prove, 

 nè ho potuto stabilire da che dipenda questa diversità. Pare che operando 

 con palline di nuova costruzione, la trasformazione avvenga in poco tempo ; 

 invece quando le palline, per l' uso prolungato, si smussano nelle parti affac- 

 ciate, per sostituzione di un piano scabroso alla primitiva calotta terminale, 

 la trasformazione richiede un tempo più lungo. Appena però comincia il se- 

 condo stato, l' arroventamene completo della pallina negativa si produce in 

 meno di dieci secondi. 



Pare che la condizione determinante il passaggio dal primo al secondo 

 stato sia un certo elevamento nella temperatura della pallina negativa ; di- 

 fatti si ritorna al primo se durante il secondo si raffredda la pallina con 

 un sottile getto di acqua. 



La presenza di un'autoinduzione esterna nel circuito accelera, a quanto 

 pare, il passaggio stesso, pur diminuendo la intensità efficace nel circuito e 

 la luminosità nell'arco. 



Infine disponendo sotto le palline una fiamma a gas, persiste indefinita- 

 mente il primo stato ; e se si accende la fiamma quando si è già al secondo, 

 anche a fase inoltrata, si ritorna al primo. Nulla di tutto ciò avviene sosti- 

 tuendo alle due palline di ottone due di carbone ; scocca tra di loro un arco 

 voltaico che non subisce trasformazioni, ma che persiste allontanando le pal- 

 line fino a più di due centimetri. Per queste grandi distanze però l' arco è 

 assai rumoroso. 



2. Ad agevolare l' interpretazione di questi fatti, ho istituito una serie 

 regolare di ricerche nelle quali vennero osservati, per i diversi regimi, i se- 

 guenti elementi: 



1°). suono reso dall' interruttore ; 



2°). aspetto dell'anodo; 



3°). intensità media della corrente primaria ; 



4°). forma della curva della corrente secondaria; 



5°). intensità media della corrente secondaria quando questa è imi- 

 laterale ; 



6°). forma della curva della corrente secondaria. 

 I regimi esaminati sono quelli che seguono: 



a) Circuito secondario aperto. — Il suono è poco netto, perchè es- 

 sendo le interruzioni molto rumorose, entra in vibrazione tutta la grande 

 vasca in cui si trova il Wehnelt. Le interruzioni, per la grande estracorrente 

 di apertura, determinano all'anodo una viva incandescenza e una forte agi- 

 tazione nel liquido. L' intensità media è 7, 5 ampère, mentre si ha nel cir- 

 cuito una batteria di 45 accumulatori. La forma della curva è quella nota 



Rendiconti. 1900, Voi. IX, 1° Sera. 



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