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mi apparivano precipitati di recente e facendo tesoro delle notizie che potei 

 raccogliere da vecchi pescatori, argomentai che verso la fine del secolo XVIII, 

 la scogliera che termina col tempietto di S. Pietro, vista dal lato occidentale, 

 doveva essere ben diversa da quello che si vedeva già allora. Disgraziata- 

 mente non avevo modo di convalidare quelle mie vedute con qualche antico 

 disegno o buon rilievo topografico (') ; ma la devastazione ivi avvenuta in 

 questa seconda metà del secolo XIX e della quale fui testimone vigile ed 

 accurato, vale a dimostrare quanto fosse fondata quella mia supposizione. 



Nella mia breve Nota: Gli antichi confini del Golfo di Spezia, dieci 

 anni or sono, facendo conoscere quanto era stato trovato con la colossale esca- 

 vazione del bacino Umberto nell' Arsenale di Spezia, accennava che era stato 

 verificato quanto avevo annunziato trentasei anni prima nella descrizione geo- 

 logica di quei dintorni ( 2 ). Per incidenza, volendo render conto delle circo- 

 stanze per le quali resti di antiche tombe si trovavano ove il mare un tempo 

 era stato con una profondità non minore di dodici metri, citai ad esempio 

 il cimitero di Porto Venere e pronosticai che, presto o tardi, egual sorte 

 sarebbe toccata ai forti marinari che dormono il sonno eterno sulla balza che 

 verso nord termina la serie degli strati calcareo-schistosi fossiliferi. Scriveva 

 allora: « Tenuto conto delle antiche condizioni topografiche, si può agevolmente 

 supporre che tutto quel materiale (ossa umane, resti di cervo, cignale, capra, 

 pietre lavorate, forse piccole stele) provenga da sepolcri che, situati forse 

 sopra una ripa del vicino promontorio tra Pegazzano e il vallone Balzano, 

 precipitarono in mare ; come non è improbabile che presto o tardi avvenga 

 per il cimitero di Porto Venere, per la incessante denudazione e devasta- 

 zione, per opera del mare, nelle rocce dei dintorni della celebre Grotta 

 Arpaia » ( 3 ). 



Ed erano trascorsi appena cinque anni da quel mio presagio, quando la 

 mattina del 18 gennaio 1895, circa le ore 7 1 J 2 un rombo tremendo, accom- 

 pagnato da una scossa quasi di terremoto, avvertita benissimo da quanti eran 

 desti, fece temere una qualche nuova frana di antiche case. Il comm. Paolo 

 Bertelà escito tra i primi, avendo avvertita la scossa tremenda subita dalla 

 sua casa non molto lontana dal luogo del disastro, assicuratosi che nessuna 

 casa era rovinata, recatosi verso Grotta Arpaia notò subito che era scomparsa 



(!) Ho avuto in comunicazione i rilievi fatti dal 1808 al 1811 dal capitano Clerc per 

 ordine di Napoleone I, ma non ho potuto desumerne dati incontrastabili in appoggio di 

 queste mie ricerche. Un importante rilievo di Porto Venere eseguito dal capitano Clerc 

 da me visto presso l'ing. Bardin nel 1859 più non si trova, nè si può aver copia di 

 parte del gran piano in rilievo del Golfo di Spezia che esiste nel Museo degli Invalidi 

 a Parigi. 



( 2 ) Capellini, Descrizione geologica dei dintorni del Golfo di Spezia e Val di Magra 

 inferiore, pag. 141-142. Bologna 1864. 



( 3 ) Capellini, Gli antichi confini del Golfo di Spezia. Eendiconto della R. Accad. 

 dei Lincei, CI. di se. fis. e mat., voi. V. Roma 1889. 



