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necessario dopo che le ricerche istologiche hanno fatto vedere la ricchezza del 

 tessuto epiteliale, che la placenta deve avere una funzione assai più importante 

 che non sia quella di un semplice organo meccanico di comunicazione tra la 

 madre ed il feto. Diranno meglio le determinazioni successive a quali cate- 

 goria di sostanze si debba ascrivere 1' abbondante quantità di fosforo che entra 

 nella costituzione della placenta, e se esso sia da ascriversi tra le sostanze ana- 

 boliche o fra le cataboliche del feto. Qui noi dobbiamo limitarci a constatare 

 che le sostanze contenenti il fosforo sono, in gran parte certamente, sostanze 

 estraibili coli' acqua ; difatti noi troviamo che esse passano nell' estratto 

 acquoso in quantità capace di far salire la proporzione del fosforo contenuto 

 nelle albumine all'altezza notevolissima del 55,18°/ 0 . Una cosa pure va no- 

 tata, cioè che il fosforo è contenuto in sostanze non soltanto estraibili con acqua, 

 ma anche precipitabili insieme colle sostanze albuminose dell' estratto acquoso. 



Lo studio parallelo eseguito sulla composizione delle ceneri delle albumine 

 dell' estratto acquoso nelle placente normali od in quelle lavate con soluzione 

 fisiologica di cloruro di sodio, permette di fare ancora un passo oltre, sulla 

 via della conoscenza di queste sostanze ricche di fosforo. Nelle placente nor- 

 mali il P0 4 si trova in proporzione di 55,18°/ 0 nelle ceneri delle albumine 

 dell'estratto acquoso; in quelle delle placente, che hanno subito la lavatura, 

 dove cioè fu, per quanto possibile, esportato il sangue, che poteva esser con- 

 tenuto nei vasi placentali, la quantità di P0 4 si conserva altissima 44,5 n /o . 

 Ciò sta ad indicarci che queste sostanze non sono circolanti nel sangue, ma 

 veramente proprie del tessuto placentare. La differenza percentuale tra la 

 quantità di P0 4 contenuto nelle due categorie di ceneri si spiega chiara- 

 mente, pensando che in quella lavata mancava la quantità di fosforo proprio 

 del sangue, di cui sappiamo che contiene nel plasma 0,022 % di acido fosfo- 

 rico, al quale si deve aggiungere quello contenuto nei globuli bianchi e rossi 

 e nelle piastrine. 



E pure degna di nota la mancanza assoluta di sali di potassio nelle ceneri 

 delle albumine delle placente tanto normali quanto lavate, mentre il potassio 

 si trova in quantità considerevole nelle ceneri della placenta. Questo fatto ci 

 autorizza a concludere che il potassio entra a far parte delle sostanze più 

 fisse del tessuto placentare. Spetta all' analisi delle varie categorie di sostanze, 

 distinte nella Nota precedente, il dire più precisamente in che forma si trovi 

 combinato. Data la grande solubilità dei sali di potassio possiamo però fin 

 d' ora ammettere, che se non si trova in combinazioni solubilissime, e non 

 precipitabili colle albumine, deve essere sotto forma di combinazioni organiche. 



Non deve far meraviglia la quantità di calce che si riscontra nella placenta, 

 perchè sappiamo che essa si trova talora sotto forma di concrezioni percet- 

 tibili al tatto. È così che, come apparirà in una Nota seguente, si può 

 incontrare alcune volte in quantità molto abbondanti. Singolare è invece la 

 proporzione che prende il Na rispetto al K : questo è generalmente più 



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