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anche in questi animali le prime cellule sessuali si originano sulla parete 

 di una formazione mesenterica (il mesentere dorsale), posta nell' interradio CD, 

 in corrispondenza del canale petroso. Tale mesentere è omologo a quello 

 su cui appariscono i primi elementi sessuali nelle larve di Antedon, e per 

 questo riguardo i Crinoidea sono affini agli Holothurioidea. Ma, vi è anche 

 da considerare, come io feci notare in precedenti Note ('), che il oumulo di 

 cellule sessuali nelle piccole Oloturie è accompagnato da una formazione pe- 

 riemale e lacunare (il seno e la lacuna aborale), che seguono lo sviluppo 

 dell'organo genitale e nell'animale adulto acquistano grande importanza per 

 la nutrizione dell' organo stesso. Anche nelle larve di Antedon, vicino il 

 gruppo di elementi sessuali sopra descritto, si sviluppa con il medesimo 

 processo, un seno ed una lacuna aborale e tali formazioni si atrofizzano con 

 l'atrofizzarsi delle prime cellule sessuali. 



Partendo da tali dati, io credo possa affermarsi, senza tema di essere smen- 

 titi, che i Crinoidea in uno stadio larvale presentano reali rapporti di affinità 

 con gli Holothurioidea, cioè sono dei Monorchonia, secondo la terminologia 

 di Haeckel. Questi gruppi di Echinodermi, derivati da antenati comuni, si 

 sono in seguito specializzati, seguendo una diversa direzione, come è dimo- 

 strato dalla differente conformazione anatomica dell'adulto. 



Entrambi questi gruppi di Echinodermi viventi mostrano evidenti rap- 

 porti con le forme fossili appartenenti ai Cystoidea ed ai Blastoidea. La- 

 sciando da parte questi ultimi che, staccatisi dai Cystoidea nel Siluriano 

 superiore con numerose forme intermedie, si sono evoluti secondo una spe- 

 ciale direzione e si sono estinti dopo un tempo relativamente breve, bisogna 

 innanzi tutto considerare che i Cystoidea per la loro caratteristica confor- 

 mazione rappresentano fra i Pelmatozoa un gruppo eterogeneo, le cui forme 

 non sempre si prestano ad attestare le loro affinità con le varie classi di 

 Echinodermi. Vero è che i Paleontologi hanno descritto alcune forme di 

 transizione tra i Cystoidea ed i Crinoidea, fondando il gruppo dei Cysto- 

 crinoidea, come è vero che E. Haeckel ( 2 ) ha rappresentato tutti i gradi di 

 parentela di tali gruppi, che riporta ad un antenato comune: YAmphorea. 

 Io credo però che quei risultati, come discuterò ampiamente in un prossimo 

 lavoro, non siano fondati su criteri molto validi e che i passaggi supposti 

 da Haeckel non siano interamente da accettarsi. Tanto meno sono da accet- 

 tare le conclusioni di E. Perrier ( 3 ), il quale, molto lontano dall' avere os- 



(*) Eusso A., Sul cosidetto canale problematico delle Oloturie, ecc. Boll. Soc. Na- 

 turalisti in Napoli 1897; Nuovo contributo alla Morfologia degli Echinodermi. Monitore 

 Zoologico italiano 1898. 



( 2 ) Haeckel E., Die Amphorideen und Cystoideen. Beitràge zur Morphologie und 

 Phylogenie der Echinodermen. Festsch. zum siebenzigsten Geburstage von C. Gegenbauer 



( 3 ) Perrier E., Mémoire sur Vorganisation et le développement de la Comatule de la 

 Mediterranée. Nouv. Arch. du Musée d'Histoire Nat. de Paris. 1886-89-90, pag. 288. 



