loro distanze in miglia. Comandava inoltre Ruggero che fosse compilato un 

 libro nel quale, seguendo le figure tracciate sul disco, si aggiungessero per 

 ciascun Clima e compartimento quelle notizie che meglio servissero ad illu- 

 strarli e che sfuggivano alla descrizione grafica. Per volere del Ee il libro 

 fu intitolato nuzhat 'al mustàq fi ihtiràq 'al 'àfàq (Sollazzo per 

 chi si diletta di girare il mondo). 



Segretario di Ruggero in questo lungo e faticoso lavoro era lo sceriffo 

 'abù £ abd 'allah mu ha mm ad 'ibn 'abd 'allah 'ibn 'idrìs, cono- 

 sciuto comunemente col nome di Edrisi. Poche notizie di esso sono a noi per- 

 venute, cosa tanto più notevole in quanto che la sua nobil prosapia ed i 

 suoi lavori, saliti in grande stima appo i geografi musulmani, farebbero spe- 

 rare il contrario. Ma i servigi resi ad un re cristiano e le lodi pompose che 

 egli ne tesse, gli fruttarono forse la dimenticanza, se non il disprezzo dei 

 suoi correligionari. Egli apparteneva alla più illustre nobiltà musulmana, come 

 lo indica il titolo di sceriffo a lui dato quale rampollo di Ali e di Fatima. 

 Venuti dallo Hegiaz ebbero i suoi antenati il dominio del Marocco, ove fon- 

 darono Fez, e per breve tempo quello di Spagna, col nome di Hammuditi; 

 si chiamarono Califfi e principi de' credenti, titoli che facean contrasto colla 

 piccolezza delle loro signorie. Attesta Casiri che il nostro autore nascesse 

 Tanno 1100 in Ceuta, ove probabilmente erasi rifugiato suo padre esule 

 dalla Spagna, e che attendesse agli studi in Cordova, come pare provato dal- 

 l'accurata descrizione ch'egli ha data di questa città, colla cognizione perso- 

 nale di chi v'abbia fatta lunga dimora. Visitò la Spagna e l'Affrica e toccò 

 anco l'Asia Minore; egli stesso scrive dì esser disceso nella grotta dei Sette 

 dormienti presso Nicea l'anno 510 (1116-17). Questo suo gusto pei viaggi 

 e la nobiltà del casato furono titoli alla sua chiamata a corte di Palermo, 

 dove pure dovea essere ricordata la memoria di quell'edrisita, che avuta Ca- 

 strogiovanni la consegnava al padre del Re. Egli v' era tenuto in grande 

 onoranza sì che, al dir di 'as safadì, Ruggero gli assegnò entrate da principe 

 e l'onorò tanto che solea levarsi in piedi quand'egli veniva a corte , e andar- 

 gli incontro e metterselo a sedere allato. Restò a corte, a quanto pare, fin 

 verso il 1161 e compose per Guglielmo I, figlio e successore di re Ruggero, 

 un trattato di geografia col titolo: « Giardino della civiltà e sollazzo del- 

 l'anima», che andò smarrito e che forse era un ampliamento di quello a noi 

 pervenuto. Scrisse pure un libro sui « Rimedi semplici » ed alcune poesie 

 la cui perdita, a giudicarne dalle poche rimaste, non è gran che da deplorare. 

 L'opera che noi possediamo è dagli Arabi chiamata « il Libro di Ruggero » 

 e da noi comunemente conosciuta col nome di « Geografìa di Edrisi ». 



