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non è pel rimanente d'Italia: accresciuta oltre misura la parte meridionale; 

 incurvata l'estrema penisola verso la Sicilia per l'avvicinamento di questa al 

 Golfo di Napoli; sfigurate molto più le altre provincie; quasi annullato il Pie- 

 monte, rimpicciolite la Lombardia e la Venezia , spostate le provincie di 

 mezzo, scomparsi gii Abruzzi; resi più sensibili i golfi e i promontori; incli- 

 nata e messa quasi parallela all'equatore la metà settentrionale della penisola 

 sì da ravvisarvi la posizione data dalle carte tolemaiche. Precise le notizie sul 

 corso dei fiumi di Sicilia , di Calabria e delle Puglie, stranamente confuse 

 quelle sui fiumi della rimanente penisola. Uno dei difetti principali della Carta 

 sta nella sproporzionata grandezza delle isole e più nella loro posizione. La 

 quale, basata sulle direzioni e sulle distanze doveva subire, da una parte, l'in- 

 fluenza dello spostamento dei continenti ai quali le distanze si riferivano, e dal- 

 l'altra, gii errori inevitabili provenienti dalla imperfezione degli stromenti nautici, 

 per cui il navigare era ridotto al piccolo e grande cabotaggio, e le traversate 

 in alto mare erano affidate alla pratica cognizione del cielo e molto alla fortuna. 



Si disse più esatta la parte descrittiva in confronto delle carte. Ma qui 

 pure, rendendosi ragione delle diverse misure itinerarie e cercando di com- 

 pararle a tipi conosciuti, secondo i vari paesi, noi troviamo confusione non 

 piccola, sia che provenga direttamente dai materiali raccolti, sia da imperi- 

 zia nel riordinarli. In complesso tutto rivela la fretta colla quale il libro è 

 stato condotto, per cagione della malattia e dell' imminente morte di Rug- 

 gero, come ha supposto 1' Amari. Molti errori sono personali di Edrisi, 

 o per ignoranza dei paesi intorno ai quali taceva l'erudizione musulmana, o 

 per amore del fantastico a cui portavalo l' indole di schiatta. L' inserzione della 

 descrizione di Roma è dovuta certamente a lui solo. Sorgente considerevole 

 di errori, era lo stesso carattere arabo che mal si prestava alla trascrizione 

 dei nostri nomi. I facili scambi di lettere creavano in essi assonanza o so- 

 miglianza, per cui il compilatore ignaro della configurazione dei paesi e della 

 loro posizione, era inconsciamente portato dall'uno all'altro, ed univa fra loro 

 itinerari di regioni diverse. Basti l'osservare lo strano equivoco fra Taranta 

 in Abbruzzo e Taranto, e tra Angiona alla foce dell'Agri ed Agnone (Angio- 

 num) in provincia di Molise, sbaglio che fu causa della scomparsa degli Abbruzzi 

 e dintorni della Carta, per formarsi un'idea della poca conoscenza che Edrisi 

 aveva della penisola italiana. 



Malgrado tutti questi difetti e qualunque siasi questo abbozzo ruggi- 

 noso della geografìa d'Italia alla metà del secolo XII , nessun documento 

 di geografia italiana di quel tempo ha da solo il valore del nostro. Le 

 notizie sul commercio, sui monumenti, sui prodotti locali, l'importanza 



