Mineralogia. — Sull'applicazione del tenore in uranio e 

 piombo di alcuni minerali alla determinazione dell'età delle rocce 

 che li contengono. Nota di Ferruccio Zambonini, presentata dal 

 Socio G. Struever. 



Come è noto, nel 1907. B. B. Boltwood ('), da numerose analisi di mi- 

 nerali uraniferi, esaminate sotto il punto di vista delle quantità relative di 

 uranio, piombo ed elio, fu condotto a concludere che nei minerali primari non 

 alterati, di ima stessa formazione, il contenuto in piombo è proporzionale a 

 quello in uranio, e cresce, inoltre, per giacimenti diversi, con l'età dei 

 giacimenti stessi. Il Boltwood emise, in base a ciò, l'ipotesi che il piombo 

 rappresenti il prodotto finale della disintegrazione atomica dell' uranio, giusta 

 la relazione 



U— » 8He + Pb 

 238,5 32 206,9 



Per mezzo di Boltwood si veniva, così, in possesso di un metodo, sen- 

 sibile e semplice, atto a determinare l'età delle formazioni geologiche, età 

 che si poteva considerare come affatto sconosciuta, perchè i numerosi calcoli 

 di vari fisici illustri, poggiati su ipotesi più o meno plausibili, hanno por- 

 tato a risultati oscillanti entro limiti così estesi, per quel che riguarda l'età 

 in anni delle più antiche rocce della crosta solida della terra, da non poter 

 certo meritare una soverchia fiducia. 



Nella via aperta da Boltwood si pose l' on. R. I. Strutt ( 2 ), il quale, 

 avendo trovato che la quantità di elio che si forma in un anno da un grammo 

 di uranio corrisponde a 1,88 X IO -11 grammi, e che, quindi, quella di piombo 

 era rappresentata da 1,22 X IO -10 grammi, potè calcolare, ammettendo che 

 questa produzione annuale resti costante, che un grammo-molecola di piombo 

 prenderà il posto di un grammo-molecola di uranio in 8200 anni. Per i casi 

 nei quali la quantità di uranio è considerevole rispetto a quella del piombo 

 formatasi, Strutt stabilì la formula seguente, la quale esprime in anni l'età 

 del minerale nel quale è avvenuta la disintegrazione: 



Pb 



. 8,200 X IO 6 



Pb e U rappresentano le quantità percentuali odierne dei due elementi. 



I 1 ) Amei\ Journ. of Se, 1907, pag. 77. 



(*) Proceedings of the Eoyal Society A, 1910, LXXXIV, 388. 



