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Osservava il Bennet che ima macchina elettrica in azione può elettriz- 

 zare l'aria di tutta una camera: 



« The air of a room adjoining to that in « wich the electrical machine 

 was used, was ve 17 sensibly electrified, wich « was perceived by carrying 

 the instrument through ìt with its candle 



E il Volta ripeteva l'esperienza sotto una forma poco differente: 



« Cercasi il mezzo, onde spandere opportunamente, e in breve tempo 



* l'elettricità di [ima] boccetta nell'aria della stanza? la nostra fiamma 

 « dissipatrice, del pari che raccoglitrice dell'elettricità, ce lo rappresenta. 

 « Ecco il modo, tra i molti più 0 meno acconci, con cui io soglio procedere. 



* Tengo in una mano un bastone di cera di Spagna, in cima al quale arde 

 « un candelino, od un solfanello, ritenutovi da un filo di ferro attorto in 

 « forma spirale; e impugnata con l'altra mano la boccetta carica ne porto 

 « l'uncino a toccare detto filo di ferro ; e sì ve lo tengo applicato lo spazio 

 « di un mezzo minuto, 0 di un minuto al più, aggirandomi intanto qua e là 

 « per la stanza; per tal maniera quasi tutta la carica della boccetta svanisce 

 « e si diffonde e attacca a quell'aria rinchiusa, raccogliendosi però in mag- 

 « giore copia verso la volta. 



» Ciò compito io posso, 0 subito, 0, se più mi piace, dopo un'ora, due, tre, 

 « quattro fare a mia posta nell'aria di questa camera tutte le sperienze che 

 «si fanno coll'elettrometro atmosferico all'aperto, e farle coU'istessa riuscita : 

 « vale a dire, che se inalzando codesto elettrometro atmosferico armato della 

 « sola verga metallica senza fiamma, ottengo 2, 3, 4, 6 gradi di elettricità 

 « puramente accidentale, 0 di semplice pressione, la quale viene per conse- 

 « guenza distrutta senza, risorsa da un sol toccamento del dito, adattando 

 « invece alla mia maniera sulla punta di essa verga conduttrice il solfanello 

 « acceso avrò immancabilmente segni due 0 tre volte più forti di un'elet- 

 « tricità reale e incessante, che risorgerà cioè dopo ciascun toccamento. Posso 

 « anche per tal modo caricare un'altra boccetta di Leyden, raccogliendo in 

 « questa l'elettricità sparsa dalla prima nell'aria della camera. 



« Traile molte sperienze dilettevoli di elettricità ardisco dire, che questa 

 « merita una singolare attenzione, essendo a un tempo stesso assai istrut- 

 « tiva » ( 2 ). 



3) Nel corso di fisica dell'Università di Genova, durante l'anno scola- 

 stico 1909-10, si era fatto cenno di queste esperienze del Volta; nacque 

 allora ad uno di noi (Vacca) la curiosità di cercare fino a quale distanza, 

 con un comune elettroscopio di Esner, armato di fiamma, si potesse ancora 

 accertare l'effetto di una piccola macchina elettrica. 



(*) A. Bennet, loc. cit , pag. 175. 



( 2 ) A. Volta, loc. cit., pag. 166, in nota. 



