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e dunque i numeri della seconda orizzontale sono tutti prossimi al doppio di 

 quelli che loro corrispondono nella prima, ma tutti un po' minori del doppio. 

 Lo scostamento dal rapporto teorico è assai sensibile per il primo massimo 

 (1,56), meno per il secondo (1,86) e per il terzo (1,83). 



E ragionevole del resto che le cose vadano appunto così ; perchè la for- 

 inola che si vorrebbe verificare è dedotta nell'ipotesi che le T siano grandi 

 rispetto alle 6 . 



10) In un altro modo si può confrontare l'esperienza con la teoria: stu- 

 diando la distribuzione del potenziale nella sala ad un dato istante. 



Il primo pensiero nostro fu quello di far scorrere la lampada orizzon- 

 talmente, mantenendola sempre alla medesima altezza. Ma abbiamo dovuto 

 rinunciare subito a questo ordine di ricerche, perchè ci siamo accorti che i 

 movimenti della candela, con la fiamma accesa, perturbavano il flusso 

 degli ioni. 



Si cercò allora di arrivare allo scopo per una via indiretta. Per ogni 

 valore del tempo vi è, secondo la teoria, un valore della x, al quale cor- 

 risponde il potenziale massimo; un istante prima quella x appartiene ancora 

 al ramo discendente della curva che esprime la distribuzione della concen- 

 trazione, un istante dopo appartiene invece al ramo di salita. Mentre l'istante 

 del massimo spaziale corrisponde all'annullarsi della derivata del poten- 

 ziale rispetto alla x. 



Abbiamo costruito dunque una lampada con due candele, ad un metro 

 una dall'altra. Il punto di mezzo del segmento che congiunge le due fiamme 

 è quello in cui si determina il valore della derivata ; le candele sono, natu- 

 ralmente, allineate su la normale al telaio, alla solita altezza di 3 metri 

 e mezzo dal suolo. 



Da ciascuna fiamma scende un filo di rame, fino ad un commutatore ad 

 altalena, che si fa agire a distanza, con una funicella; e il commutatore è 

 posto in comunicazione con l'elettrometro. Si può così, alternativamente, leg- 

 gere il potenziale di ciascuna fiamma. 



Perchè il processo fosse più semplice, abbiamo eseguito l'esperienza 

 in una giornata di cattivo tempo; eliminando dunque le varie onde, all'in- 

 fuori delle prime due. 



Si trovò in realtà che la derivata, negativa da principio, si annulla, 

 diventa positiva, si annulla, ridiviene negativa, si annulla, e torna da ultimo 

 ad essere positiva. 



Il primo e il terzo zero (corrispondenti ai massimi della distribuzione) 

 si presentarono, quando le fiamme erano alle ascisse 9,5 e 10,5 rispettiva- 

 mente, nei tempi 



Tl = 4'5" e 7r 2 = 16'30" (*). 



(*) Questi numeri esprimono le medie di tre esperienze. 



