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Dai fatti che io ho potuto osservare, mi sembra che resti dimostrata 

 la importante azione degli olii essenziali e di piccole quantità di altre so- 

 stanze volatili nel muovere l'acqua nei tessuti viventi. Nello stesso tempo 

 si rende manifesta, in modo differente da quanto tino ad oggi è stato cre- 

 duto, la funzione degli olii essenziali nella vita e nella difesa delle piante. 



H. E. Armstrong ed E. Frankland Armstrong, proseguendo le ricerche 

 di L. Guignard e di M. Mirande, hanno indagato l'azione di parecchie so- 

 stanze nell'indurre lo sviluppo dell'acido cianidrico nelle foglie del lauroce- 

 raso, accentuando il fatto che in questo riguardo sono attivi vari composti 

 volatili, poco solubili nell'acqua; e che nel risvegliare l'attività enzimica e 

 lo svolgimento dell'acido prussico, questi composti inducono nelle cellule 

 vegetali accumulazione di acqua. Gli Armstrong adottano il termine ormone 

 Mormone), già introdotto da Starling nella fisiologia animale, per le sostanze 

 che, attraversando facilmente le membrane delle cellule, risvegliano e quasi 

 dirigono l'attività degli enzimi, cagionando mutamenti di pressioni osmo- 

 tiche e consequentemente movimenti di acqua ed alterazioni nella turge- 

 scenza. In particolare attivi in quest'azione ormonica, o di eccitazione, sa- 

 rebbero, nelle esperienze degli Armstrong, gl'idrocarburi volatili, come il 

 benzene ed il toluene, come pure il solfuro di carbonio, il cloroformio, l'ace- 

 tone, la canfora, molti eteri, aldeidi, fenoli. V anidro fillia, o poca solubi- 

 lità nell'acqua, accompagnerebbe, secondo gli Armstrong, la funzione di 

 ormone; ed essi con suggestiva ipotesi cercano di spiegare l'attività ormo- 

 nica nella disintegrazione che sarebbe portata nella compagine delle mem- 

 brane cellulari e del protoplasma. La quale disgregazione consisterebbe prin- 

 cipalmente nell'intaccare il collegamento fra l'acqua e le particelle solide 

 nelle membrane, cagionando movimento e passaggio di acqua ('). 



P. Guérin. L'action des anesthésiques, du froid et des rayons ultra-violets sur 

 certames plantes. Kevue Scientifique, 24 dee. 1910, pag. 804. 



Anche Pougnet, nello studio dell'azione delle radiazioni ultraviolette sopra i -usci 

 treschi di vaimgha, azione molto analoga, per alcuni riguardi, a quella degli anestesie! 

 osserva che i gusci s'imperlavano esternamente di goccioline acquose limpide : Jean 

 Pougnet, Action des rayons ultra-violets sur In gousses vertes de vantile. C. R de 

 lAcad. d. Se, t. 152, 1' mai 1911, pag. 1184. 



Henry E. Armstrong and E. Frankland Armstrong, The Function of Hormones in 

 stimulatmg Enzymtc Change in relation to Narcosis and the Phenomena of Degenerative 

 and Regenerative Change in Living Structures. Proc. Roy. Soc, 1910, 82, B. pp 588-602 

 * E ' ^mstrong and E. F. Armstrong. The Function of Hormones in regulating 

 Metaboksm Annals of Botany, voi. XXV, Aprii 1911, Pp . 507-519. Vedasi anche: A. E 

 Unson, The Stimulation of Premature Ripening by Chemical Means. The Journ of 

 the American Chemical Society, voi. XXXII. Febr. 1910, p. 208 



an.lJ 1 -! ??i« 8P ^ M i 6 V6dUte ' qU6Ste de?,Ì AmStron - che * P^e collimano con 

 quelle, d Ci 1886, di K. Dubois. Il quale sperimentando sui trasudamenti cagionati da al- 



