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poco tempo circa un terzo di quest'acqua, cioè gr. 10.9, avesse fluito dalla 



massa di sabbia. _. 00 .vKi, a 



Sperimentando ancora con due porzioni, Ciascuna di 150 gr., di sabbia 

 molto fina ed omogenea dell'Arno, feci assorbire nspettiV^te^d^ 

 porzioni 46 gr. e 47 gr. di acqua, mantenuti persistentemente immobili nei la 

 Lassa di sabbia. Le due porzioni di sabbia, sostenute in appositi imbut, 

 si posero in due differenti recipienti chiusi; la sabbia che conteneva 46 gr. 

 di acqua fu esposta ai vapori di cloroformio, mentre la sabbia che conte- 

 neva 47 gr. di acqua si lasciò nell'aria normale. Dopo quasi 6 ore, la sabbia 

 cloroformizzata aveva lasciato percolare gr. 3.1 di acqua, mentre Ultra 

 sabbia, che pur aveva un grado maggiore di acquosità, lasciò percolare ap- 



P6na L'azione dei vapori di cloroformio, o di altri vapori organici, entro una 

 massa di terra imbevuta coli' acqua, è relativamente piccola e deve manife- 

 starsi con lentezza; poiché la superficie acquosa sulla quale agiscono i va- 

 pori organici è molto piccola in rispetto alla grande massa di acqua conte- 

 nuta nel terreno. Ben differenti dovrebbero essere le condizioni nel caso del- 

 l'acqua contenuta in un tessuto cellulare, dove l'acqua non riempie mai com- 

 pletamente l'interno delle cellule e gli spazi intercellulari, lana ed i gas 

 potendosi liberamente inframmettere, passando da spazio in spazio, ed agendo 

 in poco tempo sopra una larga superficie liquida. Non è sorprendente, adunque, 

 che nei tessuti degli organismi viventi, ed in particolare nei tessuti de 

 piante, i vapori organici, quali sono le essenze, possano grandemente influire 

 sui movimenti dell'acqua. 



Va pure considerato che in un tessuto vivente la quantità d acqua e 

 esuberante, trovandosi in condizioni di facile rinnovamento : tali da permet- 

 tere ai vapori organici di agire sulla tensione superficiale e muovere acqua 

 nelle cellule e attraverso le membrane. Sperimentando con sabbie, sature di 

 acqua, abbiamo visto come i vapori di cloroformio possano subito e facil- 

 mente spostare una frazione non indifferente dell'acqua assorbita Nella finis- 

 ca sabbia vesuviana, l'acqua subito spostata, per effetto ^1 cloroformio 

 era del 3.39 % di tutta l'acqua immobilizzata nel la massa sabbiosa Nella 

 sabbia fina d'Arno, l'acqua resa fluente dal cloroformio era del 6.73 /, del- 

 l'acqua totale. E nella sabbia grossolana e poco omogenea, dove i vapori di 

 cloroformio potevano più profondamente insinuarsi nella massa di sabbia e 

 di frammenti di conchiglie, l'acqua subito spostata per azione del cloroformio 

 raggiunse il 81.14 •/., cioè circa un terzo di tutta l'acqua presente. Quanto 

 più numerosi e relativamente spaziosi sono i meati e le camere di aria nel 

 terreno, e tanto più potentemente e prontamente agiranno sull acqua capil- 

 lare i vapori organici ed insolubili. Ma dopo il primo spostamento di acqua 

 (quando non si muti lo stato di aggregazione della sabbia) l'azione del va- 

 pore organico si arresta; ed invano si faranno agire nuove quantità di ciò- 



