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intatte ma rimpicciolite. Il succo limpido, spesso di colore ambraceo, che si 

 raccoglie colla filtrazione, contiene la zimasia; ed è capace di risvegliare, in 

 un tempo più o meno lungo, la fermentazione alcolica in uria soluzione di sac- 

 carosio, o di glucosio. Accenno qui solamente a questo importante fatto, di 

 grande interesse fisiologico, e forse anche di futuro interesse tecnico, trat- 

 tandosi di un argomento sul quale intendo in seguito di ritornare. Solo 

 osservo che col metodo da me trovato, mercè l'azione del cloroformio e degli 

 olii essenziali, è ben più facile estrarre la zimasia dal lievito che col me- 

 todo originariamente usato da Ed. Buchner ; e più sicuramente si ottiene la 

 zimasia con questo mio metodo che con quello recente di Lebedeff, della 

 macerazione, senza che al lievito asciutto e compresso del commercio sia 

 necessario aggiungere acqua ('). 



Passando a funghi superiori, si osservano fenomeni analoghi ; e si ha un 

 metodo nuovo, che bene promette per lo studio della composizione, della tos- 

 sicità e delle altre proprietà del succo fungine Esponendo per poche ore un 

 Boletus all'azione del cloroformio (e similmente agirebbero senza dubbio gli 

 olii essenziali), i tessuti presto si rammolliscono, trasudando un liquido lim- 

 pido, ricco di sostanze organiche. 



Qualunque organo di una pianta superiore, se esposto al cloroformio, 

 od agli olii essenziali, quando contenga una sufficiente provvista di acqua, 

 aumenta in succosità; e finisce, se l'azione dura sufficientemente, col lasciar 

 trapelare all'esterno i succhi già travasati nell'interno dei tessuti. 



Nei semi asciutti, il trasudamento di acqua non si osserva, perchè troppo 

 scarsa (circa il 15 %) è la provvista di acqua. Ma che auche in questo caso 

 estremo vi sia movimento intracellulare di succhi, è reso palese dal lento 

 manifestarsi di speciali azioni enzimiche. Così, sperimentando con semi in- 

 tatti di albicocco (tolti dal guscio) ed esponendoli per più giorni all'azione 

 dei vapori di cloroformio, di essenza di eucalipto, di canfora solida (mescolata 

 con essenza di canfora), ebbi in tutti i casi produzione di gas acido ciani- 

 drico, dimostrata dalle cartine picro-sodiche di Guignard. Questo sviluppo 

 di acido cianidrico è accompagnato da mutamento di colore nei semi, e con 

 un lieve rigonfiarsi che facilmente cagiona la rottura della sottile buccia 

 Nei semi di albicocco lasciati nell'aria ordinaria, come pure nei semi esposti 



(') Lebedeff, Extraction de la zymase par simple macération. C. R. de l'Acad. d. 

 Se. Paris, t. 152, 3 janv. 1911, pag. 49; E. Kayser, Sur le sue de lévure de biere. Ibid. 

 t. 152, 8 mai 1911, pag. 1279. 



Se il significato delle prime osservazioni di Hofmeister nel 1867, e più ancora delle 

 esperienze di R. Dubois del 1886, si fosse compreso, estendendo le osservazioni al lievito, 

 si sarebbe anticipato di molti anni la scoperta della zimasia, fatta da E. Buchner nel 1897. 

 E noto quanto affannosamente, negli ultimi mesi della sua vita, nel 1877, Claude Ber- 

 nard lavorasse invano alla ricerca del fermento solubile, capace di risvegliare la fermen- 

 tazione alcolica in una soluzione zuccherina. 



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