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Insieme con le ceneri, i carboni ed i cocci si trovano sparse molte ossa. 

 Queste ossa però nello scavo da me fatto sono tutte umane e specialmente 

 rappresentate da ossa lunghe degli arti, cranii e costole, con maggiore 

 scarsezza delle vertebre ed ossa brevi e di ossa del bacino. Non il più piccolo 

 avanzo di altri animali è stato da me trovato. Ciò farebbe credere che si 

 tratti di grotta ad inumazione funeraria. Ma, contro di questa ipotesi sta il 

 fatto, che le ossa si trovano, non in fossi di inumazione, ma sparse nel sot- 

 tile strato di ceneri, carboni e cocci, steso superficialmente ed orizzontal- 

 mente sul fondo della caverna. Del resto, anche se si trattasse di inumazione, 

 non dovrebbero mancare gli avanzi animali, serviti nei pasti funerarii, di 

 cui farebbe sicura fede lo strato di ceneri e carboni. A ciò si aggiunga, che 

 le ossa non si trovano contigue, come appartenenti a corpi interi inumati, 

 ma, pur giacendo in un medesimo strato, frammentarie e sparse di qua e di là : 

 qua un osso della mano, là un osso del piede, qua una tibia, là il femore, qua il 

 cranio. Inoltre, i capi articolari sono generalmente ricoperti di crosta calcarea, 

 di ceneri e pezzi di carbone, come già dall'origine staccati dalla loro connessione 

 anatomica e gettati nell'immondizia di cucina: similmente a quanto si è riscon- 

 trato per le ossa scavate nelle caverne dei Balzi Rossi in Liguria. Ciò po- 

 trebbe far pensare al supposto rito di scarni tura nell'inumazione, se non 

 fosse palese la mancanza assoluta di ogni segno di vera inumazione e se 

 non si trovassero anche ossa spezzate trasversalmente fin dalla loro prima 

 deposizione, come risulta dalla crosta calcarea e dalla pasta cinerea, avvol- 

 genti le superfìcie di frattura. I diversi cranii da me scavati, sono anche 

 essi completamente ed originariamente fratturati; uno è intero, senza man 

 diboia, ma ancora mezzo avvolto dalla roccia, così che non posso dire se 

 appartenga al tipo Cro-Magnon, come a prima vista sembra. Delle mandi- 

 bole ed altre ossa scavate alcune appartengono a bambini, altre sono di ado- 

 lescenti, altre infine di persone adulte e forti. La giacitura e lo stato delle ossa, 

 l'assenza di ogni segno di rito d'inumazione, la mancanza assoluta d'avanzi 

 di animali potrebbe indurre a credere, che esse rappresentino tracce di can- 

 nibalismo: ma ciò potrà essere deciso da future, più complete ricerche. 



Un altro lato misterioso della caverna del Cervaro è la mancanza quasi 

 totale di chiare armi neolitiche. In tutto il mio scavo non ho trovato che 

 un piccolo ciottolo di arenaria levigata, che possa ricordare un'ascia neolitica. 

 Invece nello stesso strato di ceneri, cocci ed ossa, si trovano rozzi cunei 

 calcarei appuntiti, di quel tipo tra il chelléen ed il moustérien, che si è 

 riscontrato in altre caverne d'Italia e che appunto perciò è ancor dubbio, se 

 sia archeolitico o neolitico. Del resto non selci (che pure abbondano nei 

 monti di Lagonegro, a pochi chilometri di distanza), non pietre verdi, non 

 conchiglie, nè altri ornamenti od utensili di cucina od armi. Ciò corrispon- 

 derebbe a tale stato di rozzezza e di miseria da giustificare l'ipotesi del 

 cannibalismo. Ma contro di ciò sta il fatto, che non lontano da questa ca- 



