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il loro massimo sviluppo avviene a quella temperatura che manda a zero il primo coef- 

 ficiente differenziale della funzione che esprime la massa di ghiaccio formata in alto. 



« La temperatura corrispondente al massimo dipende dalla forma della mon- 

 tagna. « Un monte dai fianchi scoscesi e quasi verticali, con grandi altipiaui presi 

 « nella regione delle nevi perpetue, come il massivo del Monte Bianco o il gruppo 

 « delle Alpi bernesi, dovrà avere il massimo sviluppo dei suoi ghiacciaj a tempera- 

 « ture elevate, dove l'aumento di evaporazione prepondera sulla diminuzione poco 

 « sensibile della superficie condensante; all'incontro monti a larga base e dolce 

 « declivio, come l'Etna e il Chimborazo, messi al posto dei precedenti e nelle me- 

 « desime condizioni, dovrebbero attendere il massimo sviluppo dei loro ghiacciaj da 

 « un abbassamento di temperatura, quando la diminuzione dell'evaporazione si trova 

 « più che compensata dall'aumento notevole della superficie condensante ». 



« L'autore stima che il massimo sviluppo dei ghiacciaj del Monte Bianco è av- 

 venuto quando « la temperatura era di circa due gradi superiore all'attuale, quando 

 « cioè la temperatura media annua di Ginevra e di Torino erano press' a poco eguali 

 « all'attuale di Bologna, e il clima di Boma era equivalente a quello di Messina » . 



« Secondo l'autore, quando « la temperatura dell'Europa era di dodici gradi 

 « superiore all'attuale, si dovevano avere pioggie torrenziali; ma neppure la cima 

 « del Monte Bianco condensava neve perpetua. La terra raffreddandosi, incomincia 

 « a spuntar fuori una prima superficie condensante, e con essa la prima neve per- 

 « petua. 1 ghiacciaj si sviluppano più e più, man mano che l'Europa si raffredda; 

 « per il Monte Bianco, quando la temperatura era di due gradi superiore all'attuale, 

 « si arriva al massimo ; e per gli altri grandi massivi delle Alpi accadde probabil- 

 « mente lo stesso, quantunque a temperature diverse, ma sempre superiori dell'at- 

 « tuale. Continuando il raffreddamento dell'Europa, i ghiacciaj rientrano, diminuiscono 

 « e arrivano alla forma di oggi ». 



« Ecco per sommi capi la teoria che il prof. Blaserna svolge con grande per- 

 spicuità nella sua Nota. Essa toglie di mezzo la necessità di ricorrere, per spiegare 

 il periodo glaciale, ad un abbassamento di temperatura, il quale egli reputa poco 

 giustificato. 



« Codesta teoria è molto seducente per la sua semplicità; ma vi sono contrari 

 due fatti principali. 



« Primieramente, sappiamo che numerose montagne, le quali non hanno ai dì 

 nostri se non che nevi temporarie, avevano in altri tempi anche i loro ghiacciaj. 

 Tali sono il Gran Sasso d'Italia, i Vosgi e le montagne del centro della Francia. 

 Il Gran Sasso d'Italia, alto 2912 mei, supera soltanto di poche centinaia di metri 

 il limite delle nevi perpetue, di modo che se la temperatura dell'Italia venisse ad 

 aumentare di due gradi, questo limite si alzerebbe oltre il vertice del Gran Sasso, 

 e sparirebbe quindi ogni superficie condensante. Eppure questo monte serba tracce 

 indubitabili di un antico ghiacciajo, di cui si vede la morena laterale che, staccan- 

 dosi dal Corno piccolo al punto denominato Arapietra, forma sino ad una certa di- 

 stanza la cresta della montagna di Eorca di Valle, tra il comune d' Isola e quello 

 di Pietracamela, come avemmo occasione di accertarcene l'ingegnere Giacinto Berruti 

 ed io, in una salita da noi fatta di tal monte nel luglio del 1871. 



