« Egli è quindi forza che all'epoca glaciale le nevi persistenti calassero più giù 

 che oggi sul Gran Sasso d'Italia. La qual cosa poteva provenire o da una tempe- 

 ratura media dell'atmosfera inferiore all'attuale, od anche solo da una temperatura 

 media estiva minore, restando eguale la media annuale. 



« Inoltre sonosi scoperte antiche morene allo sbocco di valli, in climi attual- 

 mente caldi, come per esempio, in Siria, nelle isole Azzorre, nella Colombia. Non 

 è certamente col crescere della temperatura che l'epoca glaciale potrebbe far ritorno 

 in tali siti. 



« La temperatura dell'atmosfera non è dunque venuta ognora decrescendo, come 

 suppone il prof. Blaserna ; ma deve essere stata un tempo più bassa che a' dì nostri 

 o, se non più bassa in tutto l'anno, più bassa almeno nella state. 



« In secondo luogo si è osservato che i ghiacciaj del Monte Bianco, ed in gene- 

 rale, quasi tutti i ghiacciaj delle Alpi sonosi ritirati di parecchie centinaia di metri 

 in questa ultima metà di secolo. Siffatto regresso, secondo la teoria del prof. Bla- 

 serna, dovrebbe corrispondere ad una diminuzione di temperatura. Ora non solo la 

 temperatura media annua non ha variato in modo notabile in questi ultimi tempi, 

 ma essa si mantiene a un di presso inalterata da più di 33 secoli, come lo prova 

 il continuare tuttora a vivere e fruttificare , nelle stesse regioni che ai tempi di 

 Mosè, la vite e la palma, piante sensibilissime ai cambiamenti di temperatura ('). 



« Codesta discrepanza tra i fatti osservati e la teoria posta innanzi dal prof. 

 Blaserna, parmi dipendere da che egli considera soltanto i campi nevosi superiori 

 alla linea delle nevi persistenti, e trascura del tutto gli effetti del calore sul ghiaccio 

 che sporge fuori da questa linea, e scende giù in regioni molto più calde, e tal- 

 volta sino in mezzo alle messi biondeggianti. 



« I ghiacciaj delle Alpi calano giù spesso fino a 1500 m. più basso del limite 

 inferiore delle nevi. Il ghiacciaj o della Brenva, per esempio, discende sino al vil- 

 laggio d'Entrèves, a 1300 m. sul livello del mare, presso ai bagni di Courmayeur, 

 in vai d'Aosta; il ghiacciajo de' Bossons presso Chamonix raggiunge l'altitudine 

 di 1099 m. 



« L 'ablazione di un ghiacciajo prodotta dalla fusione del ghiaccio è enorme, e 

 non vuole essere in nessun modo trascurata. 



« Quando l'estensione di un ghiacciajo è costante, l'ablazione annua è esatta- 

 mente uguale alla quantità di neve caduta in alto ogni anno. Un ghiacciajo aumenta 

 o diminuisce da un anno all'altro, secondo che l'ablazione è inferiore o superiore 

 alla quantità di neve caduta. 



« L'ablazione dipende naturalmente dalla temperatura: essa cresce quando questa 

 aumenta, e diminuisce quando questa decresce. 



« Avendo riguardo all'ablazione, si trova che la temperatura del massimo svi- 

 luppo de' ghiacciaj non coincide con quella corrispondente alla massima quantità di 

 vapore acqueo condensato sulle alture. In fatti, sia, per esempio, 15° la tempera- 

 tura media annua corrispondente alla massima quantità di vapore condensato in alto. 



« Se la temperatura media diventa superiore ai 15°, la quantità di vapore 



(' ' Arago, Oeuvres complèles. Tome 8, p. 215. 



