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ben guardato dal dargli un valore troppo assoluto. Il periodo glaciale è molto com- 

 plicato; probabilmente ve ne sono stati due d'intensità diversa e le singole monta- 

 gne lo hanno avuto probabilmente in epoche diverse. Ora fenomeni complicati hanno 

 difficilmente una causa semplice, od almeno il modo e le condizioni, in cui questa 

 causa si esplica, devono essere complicati. 



« Questa riserva traspare dal modo come ho limitato e circoscritto il problema 

 da me allora studiato, e l'ho espressa in fine della nota colle seguenti parole: 



« Ma il periodo glaciale è assai più complicato, e queste considerazioni non 

 « rappresentano che un lato solo della questione. Abbassamenti e innalzamenti hanno 

 « profondamente modificato le condizioni dei bacini evaporanti e delle superficie con- 

 « densanti, hanno infine modificato profondamente le condizioni geografiche e meteo- 

 « rologiche dell'Europa. Tutte queste cose hanno avuto il loro contraccolpo sul pe- 

 « riodo glaciale, il quale deve considerarsi come la somma, presa all' ingrosso, di 

 « una serie di fenomeni distinti, ciascuno dei quali richiede uno studio a se, e dovrà 

 « trovare il suo posto nella teoria completa di quest'interessante fenomeno ». 



« Ora il chiaro nostro Socio P. ni S. Kobert ha inviato a questa Accademia 

 una interessante nota, che fu inserita nel Transunto del 16 dicembre e che, in forma 

 cortese e benevola, combatte le conclusioni alle quali io sono giunto, lo chiedo 

 quindi il permesso all'Accademia di rispondere partitamente ai vari suoi argomenti. 



« L'autore osserva primieramente, che numerose montagne, le quali ai nostri 

 dì non hanno più nevi perpetue, avevano in altri tempi dei ghiacciaj, come per es. 

 il Gran Sasso d'Italia, i Vosgi ecc. e che per queste un aumento di temperatura 

 non spiegherebbe certamente l'apparizione di tali ghiacciaj. 



« In seguito alle grandiose osservazioni, che condussero alla scoperta del periodo, 

 glaciale nelle Alpi, fu naturale la tendenza di trovar resti di antichi ghiacciaj in 

 luoghi, dove ora non vi è più traccia di neve perpetua. I risultati che si ebbero, 

 furono tali da colpire vivamente la fantasia degli studiosi e da fare esagerare forse 

 la loro importanza. 



« Qualunque sia il giudizio che si voglia portare su questi fenomeni secondari, 

 io credo che l'importante sia il fenomeno delle Alpi, e che gli altri non potranno 

 utilmente studiarsi se non quando sul fenomeno principale le idee siano chiarite, e 

 quando si conosceranno meglio le condizioni, in cui questi fenomeni secondari sono 

 avvenuti, se pur sono tutti avvenuti. 



« La riserva da me fatta e più sopra citata include in se la risposta all'osser- 

 vazione, d'altronde, giusta del S. Robert. Io ho studiato il fenomeno delle Alpi ed 

 anzi di esso una sola parte, per circoscriverlo e definirlo matematicamente. Ma le 

 considerazioni che vi ho fatto, e la formola di cui mi sono servito, è molto più gene- 

 rale ed abbraccia casi molto diversi. Ne voglio citare alcuni dei più importanti. La 

 formola da me adoperata per un primo studio del fenomeno è 



M = /c(E — e)S 



dove M rappresenta la quantità di ghiaccio e neve formati negli altipiani alpini, E 

 la tensione massima, e la tensione reale del vapore acqueo alla temperatura con- 

 templata, S la superficie condensante, entro la regione delle nevi perpetue, k infine 

 una costante che dipende dalle condizioni geografiche e meteorologiche del luogo. 



