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Essa ha un massimo ora ad ima, ora ad altra temperatura, ora infine non ha alcun 

 massimo, a seconda delle varie condizioni che importa studiare sopra luogo. 



« Quando la Svizzera e i paesi attigui erano un solo e grande ammasso di 

 ghiaccio, il clima dei paesi circostanti ha dovuto fortemente risentirsene : l'Italia, la 

 Francia, la Germania avevano un clima più rigido dell'attuale anche nel caso che 

 la temperatura generale della terra fosse di qualche grado aumentata. Non deve 

 far meraviglia che. per alcune montagne, le quali ora non hanno ghiacciaj, la super- 

 ficie condensante S abbia avuto un certo valore. Aggiungasi a ciò che la sola pre- 

 senza di quell'enorme ghiacciaj a nel centro dell'Europa deve aver influito notevol- 

 mente su tutte le altre condizioni meteorologiche dell'Europa e specialmente sulla 

 direzione dei venti. Ne risulta che non solo S, ma anche la costante k e 1' evapo- 

 razione hanno dovuto modificarsi. 



« Tutti i sollevamenti, molti abbassamenti di livello hanno un' influenza gran- 

 dissima or su l'uno, or su l'altro dei fattori che costituiscono la formola. Ne riman- 

 gono modificate le condizioni dei bacini evaporanti, delle superficie condensanti, e 

 si modifica la quota parte del vapore, che uscendo dal bacino va a condensarsi sotto 

 forma di neve perpetua e per conseguenza il valore di k se ne risente. Se per es. 

 il mare invade una pianura e si avvicina ad una montagna, il valore di k aumenta; 

 se il mare lambe il piede della montagna, in certe date circostanze può avvenire 

 un fenomeno di vera e propria distillazione e la quantità di neve perpetua aumenta 

 a dismisura. Il clima stesso della montagna e dei paesi vicini può profondamente 

 modificarsi e trasformare il suo carattere da terrestre in marino. Allora, come osserva 

 giustamente il S. Eobert, il calcolo fatto per medie annue non è più sufficiente, ed 

 io aggiungo che conviene sostituirgli quello molto più complicato delle dodici medie 

 mensili, come lo si fa già in tante questioni di Meteorologia. 



« Ma questa scienza è ben lungi dall'offrire, ora come ora, i dati sufficienti per 

 calcoli di questa natura, tranne per alcuni casi più teorici che di vera pratica. Lo 

 studio della costante ft, delle cause geografiche e meteorologiche che vi influiscono 

 e delle variazioni a cui va soggetta, costituisce e costituirà ancora per molto tempo 

 la difficoltà più grande allo studio completo del periodo glaciale. Eppure si può 

 dire, che questo scopo non potrà raggiungersi senza che si conosca, in misura asso- 

 luta, il valore di quella costante; perchè da quel valore dipende essenzialmente la 

 quantità di neve perpetua che si accumula negli altipiani; e da quel valore unito 

 a quello della velocità e a quello della ablazione, dipende il volume del ghiacciaj o 

 e in certi dati casi anche la sua estensione. 



« In riassunto, la formola 



M = /c(E — e)S 



esprime, che la quantità di neve che cade in alto e si conserva, dipende da cause 

 molto diverse. Tutte le volte che l'una o l'altra di queste si modifica, si modifica 

 pure il valore di M. La teoria è quindi molto generale ed abbraccia moltissimi casi, 

 quelli contemplati dal S. Eobert così bene, come molti altri ancora. 



« Ma su questo importante argomento, non volendo eccedere i limiti consen- 

 titi alla inserzione di note nei Transunti, mi riservo a ritornare ». 



