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quei raggi solari, che nelle ordinarie o normali condizioni atmosferiche non potrebbero 

 colpirle, perchè altrove diretti. 



« La varietà dei fenomeni osservati nei crepuscoli anormali di questi ultimi 

 mesi, e di quelli dell'agosto e settembre 1831, è tale da rendere ben difficile lo 

 stabilire i veri caratteri fondamentali in riguardo alla estensione ed intensità della 

 luce crepuscolare, in riguardo alle successive variazioni delle medesime, in riguardo 

 finalmente alla successione delle varie tinte o colori dal principio alla fine del cre- 

 puscolo. Mi sembra però che l' insieme del fenomeno possa compendiarsi nel se- 

 guente modo , e cioè come una sovrapposizione o composizione del crepuscolo ordi- 

 nario e regolare, con un secondo crepuscolo avventizio, distinto dal primo per mag- 

 giore estensione e intensità di luce, per maggiore irregolarità di distribuzione nelle 

 masse luminose, e per maggiore varietà ed irregolarità nella successione di tinte 

 o di colore, con marcata prevalenza della luce rossa; mentre poi in riguardo alla 

 durata, mi sembra che ordinariamente poca differenza corra fra V uno e l'altro 

 crepuscolo. 



« Non è difficile il comprendere come le ordinarie proporzioni del crepuscolo 

 possano essere esagerate, sia nella estensione, sia nell' intensità di luce, allorquando 

 sovrastano all' orizzonte grandi masse di vapore in istato di parziale precipita- 

 zione con goccie o ghiaccinoli, in forma di leggeri e quasi invisibili cirri, ma ciò 

 può accadere allora soltanto che i raggi del sole cadente , o di poco tramontato , 

 possono colpire direttamente quelle masse più o meno riflettenti, ed anche quando 

 la luce riflessa da altre masse possa rischiararle. Ma quando il sole trovasi già 

 sotto 1' orizzonte di parecchi gradi, mentre è impedita l'illuminazione diretta, anche 

 T illuminazione per riflessione deve cessare o riescire troppo debole per produrre 

 quei vivaci splendori, che caratterizzarono appunto i recenti crepuscoli straordinari 

 e quelli del 1831, nei quali si ebbero vive luci crepuscolari anche quando il cre- 

 puscolo normale volgeva al suo termine. 



« In questi casi bisogna necessariamente ammettere che esistano condizioni 

 atmosferiche speciali atte a procurare ai raggi solari un modo di riflessione molto 

 più energico, ed una maggiore inflessione attraverso gli strati atmosferici; ciò che 

 mi sembra potersi ottenere per mezzo di successive riflessioni totali attraverso a 

 strati atmosferici; non molto elevati, ma di anormale densità e potere rifrangente, 

 come nel conosciuto fenomeno del miraggio. 



« Dalle osservazioni fatte nelle ascensioni areostatiche e nelle montagne molto 

 elevate come a Puy-de-Dome, risulta che la sovrapposizione di strati atmosferici 

 molto estesi e quasi regolari, notevolmente diversi fra loro per temperatura, per 

 istato igrometrico, per densità ecc. . . è uu fenomeno, se non comune, certamente 

 non rarissimo. Ciò posto i raggi solari, penetrando in questi strati con angoli di 

 incidenza prossimi ai 90°, ed arrivando alla superficie opposta con angoli di inci- 

 denza maggiori dell'angolo limite, subendo la riflessione totale, potrebbero essere 

 rimbalzati sull'altra superficie, e per la stessa causa ritornare da questa a quella, 

 e quindi con successive riflessioni raggiungere un orizzonte più o meno lontano da 

 quello in cui penetrarono nello strato anormale. 



« Comprendo bene che se si trattasse di ottenere per questo mezzo un vero 



