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tenomeno di miraggio, difficilmente si potrebbero ammettere le necessarie condizioni 

 fisiche o geometriche; ma qui non si tratta di far viaggiare attraverso a questi 

 strati T immagine di un oggetto, ma bensì di un semplice trasporto di masse lumi- 

 nose senza determinate condizioni, nè di direzione, nè di densità, nè di qualità di 

 raggi, e senza escludere la circostanza che tale viaggio si possa compiere anche 

 attraverso a più strati. 



« Avuto poi riguardo alla dispersione o decomposizione della luce nella forte 

 rifrazione atmosferica subita dai raggi solari, non è difficile il concepire come la 

 luce portata sopra a un dato orizzonte potrà produrre rischiarimenti di varie tinte 

 o colori, secondo che le condizioni di riflessione totale avranno favorito una parte 

 piuttosto che l'altra dei fasci di luce dispersa o decomposta: mentre la prevalenza 

 dei raggi rossi, specialmente verso la fine del crepuscolo, verrà determinata dal mag- 

 giore assorbimento del vapore acqueo sui raggi più refrangibili, per la minore refra- 

 zione subita dai raggi rossi. 



« Nelle varie descrizioni del fenomeno si parla spesso di rapide trasformazioni 

 di colore e di masse variopinte, stratificate o localizzate, ma a questo riguardo 

 devesi avvertire che una parte di queste apparenze sono effetti di contrasto, e giuoco 

 di ombre proiettate da nubi lontane ed anche nascoste sotto V orizzonte; per cui il 

 fenomeno, fisicamente considerato, era certamente meno complesso di quello che 

 appariva. 



« Tanto nelle recenti osservazioni quanto in quelle del 1831 fu da taluno accen- 

 nato il fatto singolarissimo, di riapparizioni di splendori qualche tempo dopo la fine del 

 vero crepuscolo. Quantunque su queste eccezionali osservazioni si possa muovere 

 qualche dubbio, pure non credo si debbano rigettare del tutto; perchè non mi sem- 

 bra impossibile che un concorso di eccezionali circostanze possa per riflessioni totali 

 portare sopra un orizzonte qualche fascio di luce solare, specialmente rossa, anche 

 quando il sole trovasi sotto l'orizzonte stesso più di 18° o 20°. 



^ « Quantunque io ritenga che per mezzo di riflessioni totali negli strati atmo- 

 sferici si possa giungere alla spiegazione di questi crepuscoli anormali, però non 

 mi dissimulo la grave difficoltà di rendere ragione della loro lunga persistenza e 

 del loro dominio sopra una grande estensione della terra; essendo ben difficile il 

 comprendere, come in un elemento instabilissimo quale è la nostra atmosfera, pos- 

 sano lungamente mantenersi nello stesso luogo le condizioni necessarie alla produ- 

 zione del fenomeno, e verificarsi simultaneamente in località tanto disparate e geo- 

 graficamente tanto diverse. 



« Questa difficoltà per altro non deve esagerarsi, perchè in realtà il fenomeno 

 nelle singole località fu sensibilmente intermittente, e perchè da luogo a luogo, prin- 

 cipalmente alle grandi distanze, non si è avuta una reale simultaneità, ma bensì una 

 marcata differenza di epoca o di tempo nella sua comparsa; di modo che non si 

 tratta di una vera persistenza ed esteso dominio delle speciali condizioni atmosfe- 

 riche, favorevoli alle supposte riflessioni totali, ma bensì di una insolita prevalenza 

 o frequenza delle medesime in riguardo al tempo ed allo spazio. 



« La storia delle vicende atmosferiche o meteorologiche contiene non pochi 

 esempì di straordinarie persistenze ed esteso dominio di condizioni atmosferiche 

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