Paleontologia. — Capellini Giovanni. Il Chelonio veronese (Pro- 

 tosphar gis veronensis, Cap.) scoperto nel 1852 nel Cretaceo superiore, presso 

 S. Anna di Alfaedo in Valpolicella . 



« Da una cava di scaglia aperta a Monte Guaiti in Valpolicella, a circa met. 860 

 sul livello del mare, nel 1852 furono esportate alquante lastre con le quali i fratelli 

 Marconi formarono la cinta di un prato, nel luogo detto la Costa, sulla strada che 

 conduce a Sant'Anna d'Alfaedo. 



« Sopra due lastre collocate in confine con la strada, furono da taluni scorti 

 avanzi di ossa e così, attirata sovr' essi l'attenzione di quanti per di là passavano, 

 rapidamente si sparse la voce che : nella scaglia di Valpolicella si erano scoperti 

 i resti di un uomo petrificato. 



« D. Mariano Mignolli, oggi parroco dell' Alpo , trovavasi allora a Fané, e 

 appena ebbe notizia della strana scoperta si recò egli pure sul luogo; vedute le 

 due lastre le acquistò, rimborsandone ai fratelli Marconi il tenue prezzo di un crocione 

 (ossia lire cinque e centesimi sessanta) e le fece trasportare alla sua abitazione. 



« Mentre il buon prete almanaccava come potersi accertare se quelle ossa fos- 

 sero veramente da riferirsi a un uomo fossile, il prof. Abramo Massalongo chiese 

 il permesso di esaminarle e alla sua volta ne trattò l'acquisto. 



« D. Mignolli, disposto a cedere le due lastre per un centinaio di lire purché 

 fosse stato assicurato che quelle ossa spettavano ad una bestia qualsiasi, dichiarava 

 che : se quel fossile venisse qualificato petrificato umano, non l'avrebbe ceduto per 

 prezzo mollo maggiore. 



« Con tale intendimento il D. Mignolli richiedeva dal prof. Massalongo una 

 dichiarazione scritta, per la quale sarebbe stata annullata la vendita, e qualora si fosse 

 riconosciuto trattarsi di un uomo petrificato, l'egregio naturalista avrebbe dovuto 

 restituire il fossile. A questa condizione il Massalongo non volle acconsentire e 

 D. Mignolli si decise a far trasportare le due lastre in Verona in casa di monsignore 

 Paolo Vignola, ove rimasero per quasi trent' anni e precisamente fino alla fine di 

 agosto 1882. 



« Nel 1853 Massalongo parlando dei principali avanzi organici che si incon- 

 trano nella creta superiore del Veronese , attribuiva ad un sauriano le ossa sco- 

 perte nella scaglia di Valpolicella e tuttavia spacciate per ossa d' uomo petrifìcate ; 

 aggiungeva che quei resti si trovavano in avare mani nel paese di Fané e atten- 

 devano chi li traesse dall'oblio. 



« Trascorsero ventott' anni senza che altri naturalisti ricordassero il supposto 

 uomo fossile cretaceo; il dott. Benvenuto Pellegrini nel marzo 1882 ne fece cenno, 

 non dissentendo nella determinazione scientifica del Massalongo, ma dichiarando che 

 non era facile di precisarne il genere ; quasi contemporaneamente il signor E. Nicolis 

 citava egli pure il Sauriano di Fané. 



« Il 2 settembre di quello stesso anno, nella circostanza del 1 0 convegno della 

 Società geologica italiana in Verona, avendo avuto la opportunità di ammirare le 

 due lastre di scaglia con ossa fossili esposte nel cortile del palazzo del marchese 

 Ottavio Canossa, non tardai a persuadermi che questi resti erano da riferirsi effet- 

 tivamente ad un rettile non però ad un sauriano : e occupatomi anzitutto di acquistarli 



