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principale sta tutta nel suo valore letterario. Nello scritto del sig. Virgili, invece, 

 ha maggiore importanza, assai maggiore novità la storia delle opere, forse anche 

 troppo minutamente narrata, che la critica di esse, quantunque non manchino giuste 

 osservazioni estetiche. Qualche volta anche si vorrebbe che, dopo aver descritto le 

 qualità, i difetti, le immoralità del Bemi, l'autore si fosse data maggior cura di mettere 

 le sue osservazioni in più intrinseca armonia fra loro, per far risultare più chiara 

 l'unità del carattere, che egli presenta dinanzi agli occhi del lettore. Questo poeta ci 

 apparisce ora disonesto e corrotto, ora buono, senza che sia agevole dire quale in so- 

 stanza fu veramente il suo valore morale, perchè la biografia, sebbene scritta con 

 arte, lascia spesso desiderare maggiore unità. 



« Tutte le opere finora esaminate, vengono superate da quella del prof. Del 

 Lungo, alla quale dette occasione la disputa sollevata in Germania, intorno all'au- 

 tenticità della Cronica di Dino Compagni. Il prof. Del Lungo, che aveva già prima 

 cominciato a pubblicare un comento assai lodato di quel libro, si accinse a scri- 

 vere una grande opera sul Compagni e i suoi tempi, cui aggiunse una nuova edi- 

 zione della Cronica, con amplissimo comento. E condusse a termine questi suoi lavori 

 con una perseveranza e diligenza ammirabili davvero. Esaminò il suo soggetto da 

 ogni lato; studiò negli archivi, nelle biblioteche, e potè pubblicare una quantità 

 assai grande di documenti inediti e di nuovi fatti. Nella interpretazione ed illu- 

 strazione del testo mise innanzi un gran numero di nuove e sottili interpretazioni, 

 delle quali bisogna ammirare la dottrina e l'acume, anche quando non si vogliano 

 interamente accettare. E queste sue dotte indagini risguardano non solo la storia 

 degli uomini e dei partiti in Firenze, ma anche le leggi, le istituzioni, la lingua e 

 la letteratura. Suo intendimento non fu di scrivere un' opera polemica, ma un'opera 

 intorno a Dino ed ai suoi tempi. Onde è che, anche indipendentemente dalla disputa 

 sull'autenticità della Cronica, il libro ha un valore storico e letterario, che ognuno 

 deve riconoscere. 



« La Commissione vi trova però alcuni difetti, sui quali essa ha obbligo di fer- 

 marsi, perchè si tratta ora di decidere a chi debba concedersi il premio, non re- 

 stando al prof. Del Lungo che un solo competitore. E prima di tutto Dino Com- 

 pagni non ha, nè come scrittore, nè come personaggio politico., tale importanza da 

 poter divenire il centro della storia de' suoi tempi, sia anche nella sola Firenze , 

 che già con Dante Alighieri s' era messa a capo della cultura nel mondo. Così ne 

 segue che in questa narrazione storica, il Compagni ora scomparisce del tutto, ora 

 resta come oppresso, quasi soffocato in mezzo al gran numero di gravissime que- 

 stioni che si agitano intorno a lui, le quali non riescono perciò sempre a coordi- 

 narsi fra loro, a ritrovare una comune unità organica. L'autore ha- poi pel suo eroe 

 una grandissima ammirazione, che qualche volta è parsa eccessiva. A tutti gli scritti, 

 a tutte le azioni, a tutti gli episodi nella vita del Compagni, finisce assai spesso col 

 dar proporzioni che riescono maggiori del vero. Ed è talmente dominato da questa 

 sua passione, sempre sincera del resto, che non dà mai quartiere agli avversari con cui 

 disputa, volendo sempre ed in tutto difendere il Compagni e gli scritti di lui. La sua 

 opera piglia perciò non di rado una forma apologetica, e quando anche egli ha vinto 

 in una questione principale, è trascinato, per volere stravincere, a sottilizzare sugli 



