giudicare 1' opera del prof. De Leva superiore a tutte le altre, che furono presen- 

 tate al concorso. Egli non solo ha saputo cercare e trovar nuovi documenti, 

 nuovi fatti; ma, rivolgendo uno sguardo scrutatore ad un grande periodo di avve- 

 nimenti, meglio d' ogni altro riesce a distinguere quelli che sono principali, e gene- 

 rano gli altri che sono fatti secondari; vede il legame che passa fra loro, e lo fa 

 vedere al lettore. Ora queste sono di certo le qualità più eminenti dello storico, 

 il quale, in mezzo all'urto delle passioni, al conflitto dei mille interessi personali, 

 deve saper distinguere ciò che è efimero e passeggiero, da ciò che lascia di sè una 

 traccia nel mondo, spinge innanzi la cultura, dà un nuovo impulso allo spirito umano. 

 E deve farlo senza nascondere l'apparenza ingannatrice, che assai spesso i fatti pre- 

 sentano alla loro superficie ; ma conducendo il lettore attraverso di essa, a penetrare 

 sino a quella che è la vera realtà storica, e che è lo scopo principale dei nostri studi. 



« Il soggetto scelto dal prof. De Leva, è un quadro vastissimo della storia d'Eu- 

 ropa, raccolta intorno ad un personaggio , che fu davvero il centro ed il motore 

 dei molti avvenimenti che sono narrati. Carlo V, in fatti, arrivò ad una potenza che, 

 molti secoli prima e molti secoli dopo, nessuno uguagliò. Tenne prigionieri un papa 

 ed uno dei più potenti re di Francia ; ebbe a lottare coi protestanti, coi cattolici, 

 coi Turchi, con tutti i principali potentati dell' Europa, la quale fu sul punto di 

 riunir quasi interamente sotto il suo dominio. La sua straordinaria potenza, a cui 

 ognuno sembrava che dovesse cedere, s'arrestò dinanzi all' insorgere della coscienza 

 popolare, di cui egli non seppe sempre comprendere la forza. Nessun soggetto è più 

 di questo adatto a porre a cimento le qualità vere dello storico, ed il prof. De Leva 

 ha sostenuto con onore la prova. 



« La Commissione non può prendere in esame i primi volumi dell' opera, la quale 

 incominciò ad essere pubblicata nel 1863, e però non poteva esser tutta presentata al con- 

 corso. Si tratta quindi di ragionar solo del volume IV e di alcuni fogli del V, l' uno e 

 gli altri stampati nel 1882. Non si può tuttavia, nel parlar di questa parte, non 

 tener qualche conto delle relazioni almeno in cui si trova con le altre, essendo ciò 

 necessario a giudicar rettamente. Quest'opera è condotta sempre con nuove ricerche, 

 fatte nelle biblioteche ed archivi, non solo d'Italia, ma di Vienna, Parigi e sopra 

 tutto di Spagna. Ad una conoscenza piena e profonda della letteratura moderna sul 

 soggetto, si aggiunge continuamente uno studio accurato delle fonti inedite. 



« E sotto questo aspetto, il quarto volume è venuto alla luce in condizioni singolar- 

 mente favorevoli. Esso va dalla pace di Crespy all' interim di Augusta, e può essere 

 esaminato come un lavoro a sè. Narra le lunghe trattative per l'apertura del Concilio 

 di Trento, le relazioni del papa e dell'imperatore fra loro e di fronte al Concilio, 

 Imposizione dei protestanti, e la mutabile condotta del papa verso di essi, la po- 

 litica e le vicende dei minori Stati italiani, sopra tutto poi le discussioni e le 

 lotte interne del Concilio. Il quinto volume, che deve andare MVinterim alla pace 

 religiosa di Augusta, è appena incominciato. La fonte inedita a cui, in tutta la sua 

 opera, il prof. De Leva ha principalmente attinto, sono i dispacci e le relazioni degli 

 ambasciatori. Ciò gli ha fatto raccogliere una messe grandissima di nuovi fatti ; ma qual- 

 che volta anche ha avuto conseguenze non sempre favorevoli all'opera. Gli amba- 

 sciatori vedono un lato solo della vita dei popoli; lo descrivono diversamente secondo il 

 Tjbansunti — Vol. Vili." 



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