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molte interessanti particolarità dell'organizzazione di questi esseri singolari, insi- 

 stendo, con ragione, sulla struttura della loro coda e sulle gemme migranti nella 

 spessezza del mantello da lui scoperto. Egli ha profittato di tutte le risorse tecni- 

 che di cui oggi gli anatomici possono disporre, per dimostrare che l'asse della 

 coda di queste larve non è un cilindro solido , ma una cavità piena di sangue, la 

 quale si continua direttamente col celoma. Così l' autore si associa al M. Edwards, 

 al Kòlliker, al Krohn, al Metschnikoff, al Gegenbaur e ad altri, i quali sostengono 

 T opinione che l'asse della coda delle ascidie e delle appendicularie sia un canale 

 pieno di liquido, contro il Kowalevsky, il Kupffer ed altri che ammettono la soli- 

 dità del suddetto asse. Lo stesso Della Valle ammette per tanto che, nel principio 

 dello sviluppo, la coda di queste larve è intieramente solida, poiché la sua porzione 

 assile è occupata da una serie di grosse cellule le quali poi si liquefanno tardiva- 

 mente. Stando così le cose, gli oppositori dei naturalisti che affermano la parentela 

 tra i tunicati e i vertebrati, non possono valersi del fatto dimostrato così lumi- 

 nosamente dall' autore per sostenere che l'asse della coda di queste larve non sia 

 T omologo della corda dorsale dei vertebrati , poiché la liquefazione delle cellule 

 che lo formano nei primi momenti dello sviluppo, è un fenomeno secondario, il 

 quale accade pure in alcuni pesci, come è stato dimostrato dalle recenti osserva- 

 zioni del prof. Grassi. Del resto, lo stesso Della Valle non emette alcun giudizio 

 sulla omologia di quest'organo, perchè non ne ha potuto studiare il meccanismo 

 di formazione. 



« Non sono meno importanti le osservazioni dell' autore sui germi di nuovi 

 individui da lui scoperti nella spessezza del mantello delle larve di Distaplia. Questi 

 germi si trovano nello spazio compreso tra le ventose e la convessità dell'ansa 

 intestinale. Sono dei corpuscoli sferoidali formati di due membrane concentriche , 

 delle quali 1' autore ha determinato 1' origine ed il meccanismo di formazione. La 

 membrana interna si forma per estroflessione del foglietto parietale del peritoneo , 

 F esterna per estroflessione dell' ectoderma della parte inferiore della larva, in quel 

 punto del sacco branchiale che segue poco dopo il termine dell' endostilo , ove si 

 forma lo stolone de Pirosomi e comincia quello delle Perofore. L' autore seguendo 

 passo passo la trasformazione di queste gemme in ascidie adulte, ha potuto fortu- 

 natamente risolvere alcuni problemi morfologici ed embriogenici di primo ordine. 

 Il Metschnikoff ed il Kowalevsky avevano già notato la formazione del mesoblasto 

 delle ascidie per mezzo di due estrofiessioni laterali dell' endoblasto ; ma il primo 

 fu troppo breve nell'esporre il fatto, mentre il secondo cadeva in parecchie gravi 

 inesattezze. Per la qual cosa non era ben salda nell' animo dei naturalisti l' idea 

 dell' esistenza di un vero celoma nelle ascidie. L' autore ha eliminato da questo 

 punto importante della morfologia ogni menomo dubbio, descrivendo i più minuti 

 particolari della formazione del mesoblasto negl' individui provenienti da gemme 

 delle ascidie composte e, quel che è più, anche in quelli provenienti da uova delle 

 ascidie semplici. Le interessanti osservazioni dell'autore ci persuadono a conside- 

 rare le gemme delle ascidie come vere gastrule, il cui ectoblasto proviene dall'ecto- 

 derma, e 1' endoblasto dal mesoderma della madre. L' endoblasto delle gemme, come 

 quello delle gastrule sviluppantisi dalle uova, forma due estrofiessioni laterali che 



