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« Dopo il Canal, la nostra Classe Accademica di scienze, inorali non può scordare 

 l'altra perdita grave accaduta fra i Soci stranieri nella persona di Edoardo Laboulaite, 

 uno dei pubblicisti più dotti e fecondi del nostro tempo in Francia. Ma pur troppo 

 la stessa abbondanza delle opere di lui la varietà e profondità dei problemi quivi 

 trattati e la partecipazione sua eminente e continua alle vicende politiche del secondo 

 impero e della repubblica m'interdicono il farne commemorazione conveniente e pro- 

 porzionata. Mi stringerò dunque ad alcuni cenni biografici bastevoli, credo, a rendere 

 immagine dell'insigne scrittore che rimpiagiamo. 



« Nacque il Laboulaye in Parigi nel 1811 e fu per molti anni fonditor di ca- 

 ratteri e tale s'intitolava egli stesso nelle prime sue stampe traendo giusto compia- 

 cimento dal ricordare gii umili esordi della fama e autorità da poi conseguita. 



« Professò al Collège de France la legislazione comparata. Fu tra i compilatori 

 più laboriosi e più ammirati del Journal des Débats provando con ciò solo la tem- 

 peranza delle sue opinioni e delle sue teoriche. Agli studi speculativi congiunse gli 

 storici fra i quali è notabile la Storia degli Stati Uniti dettata da lui con novità e 

 arditezza non ordinaria. Ed infine, come ornamento e fioritura di tanta e sì varia 

 dottrina mise in luce fini lavori di immaginazione, quali i romanzi allegorici Paris 

 en Amerique (1863), Le Prince caniche (1868); di essi romanzi furono in poco tempo 

 moltiplicate le edizioni ed ai Parigini gradiva oltremodo d'indovinare le argute allu- 

 sioni politiche trasparenti in que' racconti. Nel libro Storia della proprietà fondiaria, 

 si mostrò peritissimo del giure costituito, e trattò maestrevolmente del giure costi- 

 tuendo nell' altro libro cui per appunto appose il titolo di Questioni costituzio- 

 nali. Ne si vuol tacere un suo volume applaudito e premiato Sur la condition des 

 femtnes. 



«Ma ciò che importa anzi tutto di menzionare ne' nostri giorni si è la inte- 

 grità e purezza de' suoi principi e del suo carattere. Travagliossi a dare ordine e buone 

 leggi alla rivoluzione repubblicana del 48 e salvare la libertà, massime la indivi- 

 duale, dai soverchiaci poteri dello Stato; i quali con agevolezza tanto maggiore se- 

 ducono e abbagliano in quanto si coprono sotto i nomi pomposi di gloria, influenza 

 e conquista nazionale o meglio dell'intero mondo civile ed umano. 



« Negli ultimi anni dell'Impero si accostò ad esso con sincerità e modestia ; il 

 che per altro lo espose immediatamente alle invettive degli avversari. Ma non igno- 

 rasi da alcuno di noi come Napoleone III volle assaggiare eziandio le concessioni 

 liberali ch'egli domandava le couronnement de Védifice. Ora, qual maraviglia che il 

 Laboulaye compiaciutosi di scorgere la patria sua tornata alla monarchia preponde- 

 rante di Luigi XIV mercè di parecchi plebisciti e vale a dire mercè della volontà 

 o vera o presunta del popolo, qual meraviglia, ripeto, che il Laboulaye rendessesi vinto 

 e confesso a quel nuovo Cesare che ad ora ad ora accennava alla potenza e grandezza 

 non superabile del primo Napoleone? Ma qual che fosse il maligno giudicio di pochi, 

 le moltitudini rimasero al Laboulaye ossequenti ed amiche come lo andaron pro- 

 vando e testificando con evidenza , mediante il largo mandato che più volte e in 

 più uffici gelosi e nobilissimi gli affidarono. 



« In fine, dei molti particolari che sono forzato tacere circa questo autore assai 

 riguardevole, uno solo non voglio e non debbo affogar nel silenzio ed è l'affezione 



